Шумно выдохнув, подцепила палочками порцию еды и, отправив её в рот, поинтересовалась.

— Язык у тебя подвешен, мозги работают, амбиции через край — зарубежную знаменитость к нам собрался бесплатно тащить. Почему до сих пор на позиции младшего специалиста?

Значит, моё рабочее досье она всё же посмотрела до конца. Видимо, перед тем, как звонить подруге и жаловаться на жизнь.

— Окружающая среда была неподходящей для проявления инициативы.

Ответ был одновременно чётким и размытым. Вроде, и понятно, что я хотел сказать, но при этом истолковать можно сразу несколькими способами. Чжи Чен на момент задумалась, а я тоже пустил в дело палочки, которые взял правой рукой. Желудок уже давно намекал, что организму не помешает подкрепиться и я решил, что сейчас вполне подходящее время.

Племянница председателя тоже активно поглощала еду, параллельно о чём-то напряжённо раздумывая. А когда я расправился со своей порцией, осторожно поинтересовалась.

— Зачем ты всё это делаешь?

Заметив недоумение в моём взгляде, почти сразу добавила.

— Ты работаешь в Чен Маркетинг. Структуре, подвластной Ёну. Если ты справишься с задачей и вернёшься, тебя попросту сожрут. Для чего всё это тебе лично?

Я допил кофе и посмотрел в её полные любопытства глаза.

— Разве меня не назначили главой автономной рекламной группы?

Она слегка наклонила голову.

— Назначили. Но…

Фразу она заканчивать не стала, так что я продолжил.

— Что говорится в Кодексе Чен Групп о самоотдаче работников, напомни? Если не ошибаюсь, там есть слова о том, что каждый должен выкладываться по полной, работая ради блага всей компании и её коллектива.

Не отрывая взгляда от её глаз, завершил свою мысль.

— Я всего лишь добросовестно выполняю распоряжение своего прямого руководства и следую Кодексу Чен Групп, не более того. А ещё не прочь получить бонус за успешную реализацию проекта.

В глазах девушки светилось отчётливое сомнение. В ответ же на последнюю фразу она вовсе качнула головой.

— Ты же из креативной разработки. Реализацией займётся кто-то ещё.

Ноутбук был закрыт, но я отлично помнил категорию, к которой отнесли автономную рабочую группу, как и свой личный статус в качестве координатора.

— Проверь профиль. Боюсь, мне придётся заниматься задачей до конца. Но это даже к лучшему — не придётся никому ничего объяснять.

Прищурившись, Чжи заглянула в телефон и невольно охнула. Было от чего, на самом деле — когда младшего специалиста отдела креативной разработки ставят рулить не узким проектом по его профилю, а вешают на него ответственность за весь процесс полностью, саботаж становится очевидным. В этот раз Ён Чен не счёл необходимым даже соблюсти формальные рамки благопристойности.

Чего я пока до конца не понимал, так это мотивации председателя. То ли он хотел чужими руками напомнить детям мятежного брата, что их место во втором эшелоне, то ли желал оценить потенциал племянников, посмотрев на тех, кто выплывет в подобной ситуации. А может быть ему вовсе было наплевать на всё, кроме финансовых показателей центральных подразделений корпорации, что находились под его прямым руководством.

Когда мы покинули ресторан и уже дошли до парковки, телефон Чжи тихо звякнул, оповещая о пришедшем сообщении. Девушка клацнула по нему и сразу же остановилась, впав в ступор.

— Ащщщ! Чёртов демон! Сколько проблем из-за одной тупой сволочи!

Телефон был отправлен в полёт и разлетелся на куски, ударившись об асфальт. А Чжи, с полыхающим от злости взглядом, повернулась ко мне. Результат получасовой обработки в ресторане был практически полностью нивелирован за считанные мгновения.

— У нас всего пять дней! Пять! Что теперь делать?

Глава III

Чжи Чен была в ярости.