– Я… я не хотел…

– Разберемся, что ты хотел, а что не хотел.

Кивнув каираши, Альвеир ушел порталом. Даже не взглянул на меня на прощание. И ничего не сказал.

Каираши внезапно набросились на мага с двух сторон. Тот и звука издать не успел, а спустя мгновение в воздухе не осталось никого. Каираши исчезли вместе с магом, растворившись в дымке тьмы.

Некоторое время так и стояла, без единой мысли глядя туда, где только что висели три фигуры. А потом вдруг заметила странное марево вдалеке за стеной, опоясывающей территорию академии. Но как ни хотелось посмотреть, на балкон выйти не рискнула. Тем более уже на завтрак опаздывала. Подхватив сумку с учебниками, поспешила к выходу. О том, что за странное марево видела вдалеке, узнала чуть позже. Когда вышла из башни общежития.

Во дворе академии царил хаос.

Студенты перемешались с нестудентами – магами, простыми людьми, какими-то оборванцами, целителями в белых мантиях и служителями храма, которых к выходу за территорию академии гнали, а некоторых и выволакивали в прямом смысле слуги Альвеира. Последних я узнала по грозному виду и ореолу тьмы. Тьму в их сущности я ощущала прекрасно.

Маги сопротивлялись. Местами разворачивались мини-сражения. К тому моменту, когда я вышла на улицу, боевые заклинания вспыхнули сразу в трех местах. Но буйно сопротивлявшихся вскоре скрутили.

В недоумении повертевшись по сторонам, увидела и самого Альвеира. Он стоял возле ворот и раздавал подчиненным указания. А через ворота тянулась длинная процессия тех, кого насильно выталкивали за территорию академии. Вышвыривая очередного незаконного гостя, темные слуги Альвеира возвращались обратно и ловили кого-нибудь еще. Те, кто оказывался за ограждением, рвались обратно, однако их удерживала магия – я видела полупрозрачную дымку и расходящиеся по ней волны, когда границы кто-то касался, пытаясь вновь войти в ворота.

А главное, студенты не спешили расходиться. Стояли посреди двора, взволнованно обсуждали и только вовремя отпрыгивали с пути темных существ, которые отлавливали очередную жертву.

Много их набралось. Огромное количество, они заполонили весь двор! Все, кто хотел попросить феникса света о помощи, просто познакомиться или завербовать. Некоторые из них даже в этом беспорядке пытались добраться до меня, но слуги Альвеира их вовремя отлавливали. Каираши тоже снова были со мной – стражи вернулись, еще пока спускалась по лестнице. На этот раз не скрывались, оставаясь видимыми. Но, несмотря на это, находились храбрецы. Они отчаянно кидались в мою сторону. А их раз за разом ловили, не давая приблизиться ко мне.

Размах творящегося вокруг безумия потрясал. Это же сколько их… скольким нужен феникс света… Ведь все, все они по мою душу! И Альвеир снова меня защищает. При мысли, что бы было, не объяви Альвеир меня своей невестой, не встань он на мою защиту, сделалось жутко. Да меня бы на кусочки разорвали!

По спине пробежал холодок, тело бросило в дрожь. По виску стекла капелька пота.

Так, спокойно, Таис, все хорошо. Нужно успокоиться. Все обязательно будет хорошо.

Пока я, чтобы успокоиться, старалась дышать ровно и размеренно, мысленно себя уговаривая, что ничего особенного не происходит, возле ворот началось какое-то движение. От самой земли по стене побежала темная дымка. Все выше, выше. Когда закончилась стена, темная пелена устремилась вверх. Студенты замерли, зачарованно наблюдая за удивительным зрелищем. По толпе прокатился восторженный вздох. А дымка тьмы все разрасталась и разрасталась, постепенно приобретая форму купола.

Стремительно, неотвратимо темная пелена растекалась по небу у нас над головой, пока купол не накрыл всю территорию академии.

Когда купол достиг земли со всех сторон, по темной дымке прошлась рябь. Пелена посветлела, начала истончаться, пока не стала совсем прозрачной.