В дверь аудитории внезапно постучали, и почти сразу, не дожидаясь разрешения, к нам ворвался щуплый, встрепанный паренек.

– Новости! Андор де Хольс, есть новости! Ректор просил передать. Только что стало известно, что бал собирается посетить наш император Воалар деа Нумор.

По аудитории прокатился изумленный вздох. Даже у меня от такого потрясения перед глазами ненадолго прояснилось. Император на балу? Тот самый император, племянницей которого была Иливейна? Император, которого Реван и Альвеир подозревали в убийстве Лэрана?

Андор де Хольс бросил на паренька такой страшный взгляд, что у того едва не подкосились ноги.

– А цель… – куратор закашлялся и вдруг сменил тему: – Спасибо. Передай ректору, что я сейчас приду.

Паренек кивнул и припустил прочь из аудитории. Интересно… значит, куратор хотел узнать, какова цель прибытия императора? А цель аркахонов ему известна? Или все его хмурые взгляды в мою сторону – лишь недовольство из-за того, что я будто бы временами согреваю постель Альвеиру? Ведь ходят по академии такие слухи, ходят! Спасибо Иссее, этой завистливой… кхм… в общем, завистливой.

– Итак. Бал состоится через неделю. У вас есть неделя на подготовку. Вы должны быть гордостью нашей академии. Ваш преподаватель скоро придет.

Развернувшись, куратор покинул аудиторию. Тут же вновь поднялись шум и гам.

– Аркахоны! К нам приедут лорды аркахоны!

– Император, кто бы мог подумать!

– Ох, кажется, император вдовец. Говорят, он прекрасно выглядит…

– А лорды аркахоны! Таинственные, опасные, притягательные…

Я снова боролась с подступающим обмороком. Понимала, что надо бы уйти с пары, что не смогу сидеть здесь до конца занятия, но встать не могла тем более. Да я даже до двери не дойду! Нужно переждать… потерпеть, дождаться, когда станет чуточку лучше, и выйти…

– Прошу тишины! – в аудиторию вошел преподаватель. – Понимаю, вы возбуждены от такой новости…

Кто-то хрюкнул и глухо, уткнувшись в парту носом, захихикал. Да, неудачное слово выбрал Сотус де Мотс. Особенно учитывая, куда недавно свернул разговор одногруппниц, взбудораженных приездом толпы опасных красавцев.

Не сразу, но преподавателю удалось успокоить студентов. Началась пара. Он что-то говорил, объяснял и писал на доске, но я не в силах была воспринимать информацию. Тошнота и темнота периодически накатывали волнами, потом отступали, давали немного передохнуть и снова возвращались.

Я старательно следила за своим дыханием, пыталась дышать спокойно и размеренно. Кажется, потихоньку помогало. По крайней мере, к концу пары мне немного полегчало.

Когда прозвенел звонок и одногруппники вновь загомонили, я первой поднялась и направилась к выходу.

– Таис, ты так не расстраивайся. – Мира поспешила за мной. – Эта Иссея…

Ох, мне бы только присесть где-нибудь, где не так много народу, и прийти в себя. А то ведь опять в глазах начинает темнеть. Идиотка, зачем я на эту пару потащилась! Лежать в постели надо было целый день, чтобы уж наверняка.

– Эй, Таис, ты куда? – окликнула Иссея. – Мы же как раз самое интересное обсуждаем! Ты бы поделилась с нами, рассказала, как правильно задницей перед аркахонами крутить!

Тут уж я промолчать не смогла. Медленно развернулась, чувствуя, как все внутри пылает от негодования, заметила краем глаза какую-то странную вспышку, похожую на пламя… неужели Мира опять разозлилась настолько, что вызвала огонь?

– Таис! – испуганно пискнула подруга и дернула меня за руку.