А уж кому не знать, что ей ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нужно, как не Валентине Аркадьевне?!

А потом… Эта самая госпожа Фабиан пишет, что желания начнут сбываться сразу же, как только письмо с анкетой дойдет до нее, а то и раньше — ведь она же экстрасенс высшей категории. А что, если попробовать? Вдруг у Поликсеночки все пойдет совершенно замечательно — вот тут и можно вытащить из небытия журнал: смотри, доченька, ты это видишь?

А если даже и не выполняет эта госпожа Фабиан никаких желаний, а девочки что-то само начнет налаживаться — и тогда журнал тоже пригодится.

Валентина Аркадьевна еще раздумывала об этом, а ее рука, словно бы сама собой, потянулась к ножницам. Все прочее было делом техники.

И через час письмо оказалось в почтовом ящике, поскольку никто в этот момент Валентину Аркадьевну не перехватил.

Вот единственное, чего не смогла рассчитать Валентина Аркадьевна — так это собственных способностей, — не магических, разумеется. Она терпеть не могла разные сюрпризы, особенно, если речь шла о собственной дочери.

Она стоически держалась целые сутки, убрав анкету с вопросами в ящик письменного стола. Но, видимо, просто от отправки письма не зависело ничего — на следующий день Поликсена пришла из школы сама не своя.

На вопрос матери: «Ну, как там твое ничего?» — Дочка пробурчала свое обычное: «Да нормально», — после чего немедленно вынула учебники и уселась за письменный стол. А в телевизионную программку даже не заглянула, что характерно.

— А в школе все в порядке? — продолжала Валентина Аркадьевна уже чуть строже.

— Да. Вот, реферат надо по истории делать, — бросила Поликсена, не отрываясь от книг.

— Да на компе же у тебя масса готовых рефератов, сама скачивала. — Валентина Аркадьевна понимала, что дело вовсе не в учебе, но как-то сразу перейти на личное не решалась и она.

— Да я смотрела, там всякая ерунда! Не зачтут, да и все. — Для Поликсены в последние дни это был рекорд словоохотливости.

— Какая хоть тема? — продолжала расспросы мать.

— История Франции. Я выбрала Великую Французскую революцию, — проговорила дочь, давая тем самым понять, что разговор исчерпан.

— Уж и не знаю, чем помочь. — Валентина Аркадьевна наморщила лоб, силясь вспомнить, когда это была Великая Французская революция. Ну, вроде, тогда Бастилию взяли, а потом… Парижская коммуна… Да, еще Гаврош… Вроде, что-то про бои на баррикадах… А после генерал де Голль. Нет, де Голль — он, вроде, был потом. А Наполеон — это до или после?

Последнюю фразу Валентина Аркадьевна задумчиво произнесла вслух.

— Во время — а потом после. — Голос Поликсены нельзя было посчитать выразительным, но постаралась ответить с некоторым ехидством. — А если дата рождения — то как раз до.

— Вон оно как. — Валентина Аркадьевна постаралась запомнить эту интересную подробность из жизни французского императора, но все тотчас же вылетело из головы. — Ну, ты же знаешь, вечно у меня — история с географией…

Поликсена благоразумно хранила молчание.

— А вообще, знаешь, от всех этих дат башня может съехать, — развивала Валентина Аркадьевна свою мысль. — Как вообще-то дела…

— Ну, как всегда, — дочку уже стало тихонько раздражать такое внимание матери. Поликсена пожала плечами, надеясь, что сейчас ее все же оставят в покое.

— Я же знаю, сейчас тебе немного трудновато, — Валентина Аркадьевна не собиралась отступать.

— Ну, еще бы! — Поликсена ткнула пальцем в кипу учебников.