Впрочем, о чем это я? Передо мной репортер. Человек, который мне, сейчас, нужен по зарез.

Я посмотрел на крючки почти с иронией. Если бы эта журналистка знала насколько я в ней нуждаюсь.

– Ну так как, ответишь на вопросы?

– С большим удовольствием, – сказал я. – И даже готов рассказать…

– Э, нет, так не пойдет, вопросы буду задавать я. А ты будешь на них отвечать.

Я быстро огляделся.

Так, кое‑какое время у меня пока еще есть. И все‑таки, тратить его на пустяки не стоило.

И все‑таки… У вас никогда не возникало ощущение, что ваш собеседник вас вот‑вот укусит? Если нет, то встретьте подобную юную особу и слегка ее разозлите.

– Вопросы буду задавать я! И ты должен немедленно ответить на первый. С каких веников, такой как ты сморчок подался в проводники? Подавленные комплексы? Необходимость обеспечить многочисленную семью? Бесчисленные книжки, в которых красочно описываются совершенно нереальные приключения болванов претендующих на звание героев – проводников?

Я обречено вздохнул и ответил:

– Да ни с каких. Я вообще не проводник.

– Но‑но, только не надо мне вкручивать. А оружие? Откуда у тебя тогда этот пистолет? Значит, ты проводник.

В самом деле… Эх, надо было просто сунуть револьвер в карман. А теперь…

– Этот револьвер, – с достоинством сказал я. – Действительно отобран у проводника.

Журналистка бросила на меня удивленный взгляд.

– У проводника? Значит ты, бродячая программа, настолько обнаглевшая, что напала на проводника и отобрала у него оружие? Так это же намного лучше.

– Хуже. Поскольку еще сегодня я не был бродячей программой, а существовал в виде обычного посетителя. Сегодня у меня украли тело.

– Враки незаконных программ меня не интересуют. Расскажи лучше как ты осмелился напасть на проводника. Да поживее. Если расскажешь всю правду, получишь десятку.

– Какую к черту десятку? Я тебе говорю, что пару часов назад…

– А мне на это совершенно плевать. Я хочу услышать о том, какие сексуальные фантазии бывают у незаконных программ. Как вы их реализуете, а? И что вам для этого надо? Что ты чувствуешь, глядя на это?

Она ткнула пальцем вниз.

Я машинально посмотрел в указанном ей направлении.

Да, ножки у нее были что надо! Красивые, округлые, соблазнительные.

– Так что вы о них думаете? Они вас соблазняют? Ну, отвечайте же…

Между прочим, девица не теряла время даром. Когда я вновь взглянул на нее, она уже вплотную придвинула к моей физиономии что‑то вроде старинного микрофона и даже слегка приоткрыла прелестный ротик от нетерпения.

Ну как же… Вот она, боевая стойка журналиста!

– Итак, при виде моих соблазнительных ножек, вы почувствовали как у вас активизировались те вспомогательные программы, которые вы, признайтесь в этом, используете не так часто как вам бы хотелось?

– Слушайте, да говорю же я вам, что никаких дополнительных программ у меня нет. Совсем недавно я был обыкновенным посетителем, у которого, заметьте, какие‑то злоумышленники украли…

Договорить я не успел. Послышался выстрел.

Пуля ударила в зажим, которым репортер удерживала меня на месте и конечно его перебила. Совершив это полезное дело, пуля улетела дальше. Куда именно меня не интересовало. Может быть секундой позже она проделала аккуратную дырочку в вывеске ближайшего магазинчика, может быть даже засела в мягкой части тела некстати подвернувшегося посетителя.