Попав в шар, я первым делом поднял глаза к потолку. В самом его центре была, почти затененная всполохами красочных объявлений цифра «3».

Вот и отлично.

Стало быть я попал в шар под номером 3. Для того чтобы оказаться как можно дальше от погони, мне необходимо перескочить в шар под номером 8 или 9. Теперь осталось только найти выход под таким номером. Пустяковая задача для тех кто попадал в подобные шары не раз. То есть – для меня.

Я раздвинул руками вдруг опустившуюся на меня, казалось сотканную из звездного неба сеть, поперек которой кометными огнями было начертано: «Самые лучшие, самые пахучие, самые питательные и замечательные эмбриомаслины! Только у нас. Только для вас! Обращайтесь во все магазины фирмы „Шанденел и сыновья“.» Сеть с легкий, как мне показалось недовольным, треском разорвалась и исчезла, чтобы уступить место другой, салатного цвета, так и намекающего на радость и веселье, вдоль которой тоже тянулась надпись, читать которую у меня уже не было времени.

Кстати, что верно, то верно. Времени, у меня не было вообще. Вот‑вот мои преследователи догадаются куда это я от них ускользнул. Стоит им заметить каким выходом я воспользовался, и погоня возобновится.

А значит – вперед.

Я пинком отшвырнул в сторону прозрачный ящик, на коротеньких ножках, пытавшийся всучить мне образцы каких‑то жутко сладких конфет. Я прекрасно знал, что даже если бы у меня было время их попробовать, это ни за что бы не получилось. В тот момент когда я попытаюсь открыть крышку ящичка, встроенная в него программа просканирует мой счет и убедившись что его просто не существует, сообщит ящичку что оделять конфетами именно этого индивидуума неперспективно.

Какой‑то сказочной осьминог с такой приторной улыбкой что от нее сводило скулы, попытался заступить мне дорогу. Однако, стоило мне замахнуться как он проворно шмыгнул в сторону. Это позволило мне сделать еще несколько шагов, и оглядеться.

Ага, вон там. Выход номер 9.

За то время что я оглядывался, какая‑то сороконожка, напевая радостный и жизнеутверждающий мотивчик, успела наклеить мне на руку билетик бесплатной лотереи, главным выигрышем которой было путешествие в какой‑то парк развлечений.

Впрочем, обычной атаки на того кто рискнул заглянуть в рекламный шар не было. Оно и понятно. Те, кто работает по серьезному, снабдили своих рекламных агентов программами способными сканировать состояние счета будущего клиента на расстоянии. Те, кто липли ко мне сейчас, были мелкой рыбкой, шушерой, Пользы от них не было никакой.

Я ухмыльнулся.

А ведь моим преследователям, конечно за исключением мусорщиков, придется туго. У них‑то на счетах кое‑что лежит. А мне… меня сейчас волновало только одно – как можно быстрее добраться до выхода номер 9.

Быстрее, черт возьми, быстрее.

Еще у меня были опасения что состояние моих финансов окажет воздействие на работоспособность выхода. Если это произойдет, то я – погиб.

Однако выход работал. Прежде чем проскользнуть в него, я все‑таки не удержался, оглянулся. Преследователей еще не было видно.

Ну, вот и прекрасно. Просто расчудесно. Пусть на этот раз гончие псы впустую щелкнут челюстями в воздухе…

Я сунул пистолет в карман, привалился к стенке шара номер девять и позволил себе отдышаться. Совсем чуть‑чуть. Все‑таки существовала вероятность, что кто‑то из преследователей ткнется наудачу в один из десяти выходов и попадет как раз в тот, которым я воспользовался.

И все‑таки, я кажется ушел.

Вот если бы на моем месте оказалась и в самом деле незаконная программа, уж она бы отдыхать не стала. Я пока еще и в самом деле посетитель. По крайней мере, тех подпрограмм, которые позволяют не отдыхать и не нуждаться во сне, у меня пока нет.