Масштаб расследований вырос после того, как свидетель сообщил, что видел, как Уэллс убивал женщину и ребенка. Через несколько часов в тайнике под полом автобуса нашли окровавленную одежду, принадлежавшую семерым маленьким детям и трем женщинам. У полиции появилось подозрение, что они имеют дело с «трофеями» маньяка.

Подтверждение было получено в начале нынешнего года, когда установили личности двух жертв: женщины и ее шестилетнего сына. В целях безопасности других членов семьи их имена не сообщаются, приводят только прозвища: Лисиха и Каб. Известно, что анализ ДНК родственников женщины подтвердил наличие генетической связи с пятнами крови на одежде женщины и на футболке ребенка. В полиции отказались давать какие-либо другие комментарии по данному поводу, заявив, что расследование продолжается.

— Вся полученная информация будет сохраняться в строжайшей тайне, — сказала нам женщина-детектив. — Мы понимаем, что некоторым людям крайне неудобно называть свои настоящие имена, но просим их доверять нам. Наша цель заключается в одном — установить, кто на самом деле пропал.

Ужас, связанный с именем этого человека, в особенности зверское убийство семерых ни в чем не повинных детей, до глубины души потряс общественность. Многие газеты вынесли на первые полосы риторический вопрос: «Кого по-настоящему волнует исчезновение бродяги?» Ответы, которые приходят в голову, крайне неутешительны. «Слава Богу, ко мне подобное не имеет никакого отношения!» — скажет один. «С глаз долой — из сердца вон!» — вздохнет другой. «Невидимое племя…» Для нас описываемые события стали дополнительным напоминанием о страшной уязвимости людей, живущих на социальной периферии.

Да и самого Уэллса можно назвать человеком вполне маргинальным. Родившийся среди глубочайшей нищеты в юго-восточном Лондоне, он был единственным ребенком матери-одиночки, давно пристрастившейся к наркотикам. Учителя, работавшие с Уэллсом в начальной школе, характеризуют его как способного и приятного ребенка. Ему, как казалось, было уготовано более достойное будущее, чем та среда, в которой он вырос. Но в средней школе все изменилось. Уэллс стал известен полиции как один из множества трудных подростков. Его несколько раз ловили на мелком воровстве, употреблении наркотиков и торговле ими.

Один из педагогов считает, что причиной столь резких перемен в его поведении и личностных особенностях было сильное сотрясение мозга, которое Уэллс перенес в 12 лет.

— Его мать связалась с какими-то бродягами. Она рассказывала потом, что автобус попал в аварию. Вследствие происшедшего Брайан стал очень вспыльчивым и агрессивным.

Другие учителя относят это на счет очень высокого коэффициента умственного развития, позволявшего Уэллсу с легкостью подчинять себе сверстников и использовать их.

В чем бы в действительности ни заключалась причина, с годами его репутация опасного человека, которому не стоит переходить дорогу, только укреплялась.

— Его все боялись, — заявила бывшая подружка Уэллса. — Из-за любой мелочи он выходил из себя.

В период с 18 до 37 лет Уэллс провел за решеткой в общей сложности 12 лет. В 1994 году он был в очередной раз освобожден после пятилетней отсидки за незаконное хранение оружия и нападение на людей. Прощаясь с сокамерниками, Уэллс заверил их, что никогда больше не попадет в тюрьму.

— Он говорил, что собирается странствовать и таким образом ускользнуть из-под постоянного надзора полиции, — поведал нам один из его бывших друзей. — Наверное, он так и поступил, потому что с тех пор мы его никогда больше не видели.