-  Это у тебя проблемы с моим чувством юмора. - Эльдгард передернул плечами, словно стряхивая все обвинения. - Ну?..

    -  Что «ну»? - Лотан взял канделябр и открыл дверь в коридор.

    -  Рассказывай, дружок, где тебя носило и что ты интересного оттуда вынес.

    -  Себя вынес, - проворчал Лотан, - и меня эта добыча вполне устраивает.

    Брат действительно еще не возвращался. Отсвечивающие зеленоватым светом печати на двери были нетронуты. Лотан возвел глаза к потолку и, вознеся хвалу всем за такое счастье ответственным, повернул ключ.

    -  То есть ты уверен, что место абсолютно бесперспективное?..

    Эль возлежал на стене, как на диване, заложив когтистые руки за голову и разметав длинные темные волосы. Нарушение закона земного притяжения его, кажется, абсолютно не волновало.

    Лотан пожал плечами:

    -  Там стоит мощнейшая блокировка против всякой магии, я еле-еле оттуда убрался, а без магии я там ничего не стою…

    -  Интересно, как они без нее существуют?.. - подумал вслух вампир.

    Лотан осторожно вошел в кабинет брата, стараясь не оставлять следов на пушистых коврах. Пятая полка слева? Или справа? Или не пятая? Отыскивая амулет для портала, Лотан перебрал такое количество разнообразных магических предметов, что у него потемнело в глазах. Поэтому задача вернуть укра… одолженное на то же самое место была не самой простой. Интересно, как Зеон в них разбирается… Ага, этот был рядом со статуэткой суккуба со змеем. Лотан давно хотел спросить брата, что она умеет, но как-то не доводилось.

    -  Ты что там, медитируешь? - послышался голос Эльдгарда из коридора.

    Лотан не ответил. Он запустил руку в карман куртки, в котором точно (то есть АБСОЛЮТНО точно) лежал амулет… Дрянной побрякушки не было. Лотан немедленно получил представление, куда в таких ситуациях девается душа: она проламывает пол и проваливается на нижний этаж, отшибая себе все жизненно важные места. Молодой человек мысленно досчитал до десяти, стараясь унять нарастающую панику. От безнадежности он проверил все карманы и даже вывернул тот, в котором был амулет, - в ладонь посыпался золотой песок… Песок? Песок?!!

    Эльдгард сунул голову в комнату, услышав такой звук, словно приятель собирается грохнуться в глубокий обморок.

    -  Ты что? Потерял его! - настороженно спросил он.

    -  Х-хуже, - простонал Лотан, сжимая голову руками, - хуже! Эль, он рассыпался… то есть совсем, в пыль…

    Вампир освидетельствовал песок, нахмурив брови.

    -  Ты знаешь, что это значит… -тихо сказал он.

    -  Знаю, Зеон откусит мне башку за самовольное шатание между мирами и за уничтожение мощнейшего портального амулета… Вышлет в какую-нибудь глухую провинцию… коров пасти.

    -  Колдун! - неожиданно резко, сквозь зубы сказал Эльдгард. - Недоучка! Подумай своей глупой башкой, отчего бы он мог рассыпаться.

    Лотан на мгновение прикрыл утомленные глаза, пытаясь призвать к порядку усталые тело и рассудок. Организм отказывался, подсказывая, что его лимит на ближайшие двое суток исчерпан. «Кой демон меня вообще туда понес? Ведь не туда собирался, совсем не туда. Наверное, с заклинанием напортачил… Вот Эльдгарду такое приключение, поди, нипочем было бы». В такие минуты Лотан чувствовал, насколько на самом деле вампир старше его, в каких бы дурацких забавах они вместе ни участвовали.