Я, не слушая, только подталкивала ее в бронированный зад и бормотала:

    -  Тусик, быстрее!

    Наверное, я как никогда была близка к тому состоянию, когда от помешательства идет пена изо рта, потому что теперь уже была уверена: стремительно увеличивающийся крестик в небе вовсе не птица, а существо намного больше и опаснее. И, скорее всего, имеет прямое отношение к тому, что мы - ну хорошо, я - учудили. Инстинкты вопили благим матом и размахивали черно-желтыми флажками.

    Нашка возмущенно заскрипела, но все-таки преодолела узкость:

    -  Здесь шире, - радостно заявила она. - И, по-моему, там вдали маячит другой выход.

    -  Отлично-отлично. - Краем глаза я успела заметить, что неизвестное существо быстро снижается. Я нырнула следом за Нашкой.

    Дно ущелья шло резко вверх, затем полого спускалось, образуя естественное укрытие. Нашка скатилась с горки и пошлепала дальше. Меня же словно за уши кто-то дернул посмотреть поверх валуна. Природное любопытство в моей недолисьей форме приобрело какие-то кошмарные размеры, что вызывало ассоциации с неприятностями, постигшими гипотетическую кошку. Из укрытия было видно и то, что осталось от нашего ночного пристанища, и реку, и часть неба, которую быстро пересекла огромная тень.

    «Кстати, о драконах!» - потрясенно подумала я. Теперь я, кажется, знаю, какого размера они должны быть. Мелкая речушка вскипела под ударами мощных кожистых крыльев, будто от лопастей вертолета. Еще мгновение - и существо предстало во всей красе, заставив меня в восхищении распахнуть глаза и рот.

    Вся зверюга была размером с частный самолет средней величины. Антрацитово-черная с зеленым отливом. На секунду дракон завис над землей, потом задние лапы встали на твердь, похожие на шатры крылья аккуратно сложились, а передние конечности подобрались под грудь на кошачий манер. Дракон лениво обвел взглядом место действа, скользнув глазами по тому ущелью, где прятались мы. Меня он, похоже, не увидел. Зато я успела заметить, что его глаза, огромные, сверкающие, как драгоценные камни, были разного цвета. Левый - пронзительно-зеленый, правый - темно-синий, почти черный. Почему-то именно этот факт меня поразил до глубины души.

    Дракон тем временем, задумчиво склоняя голову то так, то эдак, рассматривал живописное нагромождение бревен и каменных глыб, ранее бывших цельной конструкцией. Судя по всему, это зрелище не слишком его порадовало, потому что он вдруг сплюнул, как раздосадованный человек (сгусток сине-зеленого пламени выбил в земле глубокую воронку), и направился к месту нашего бывшего ночлега. Видимо, по его мнению, руины требовали более детального изучения.

    -  Кто я такая, в сущности, чтобы мешать хорошему человеку… э-э-э… дракону удовлетворять свое любопытство, - пробормотала я, пятясь, спустилась с горки и бегом присоединилась к Нашке, которая, высунув нос из ущелья, жмурилась на раннее солнце.

    -  Где ты там ходишь? - поинтересовалась она. - Смотри, я тропинку нашла.

    -  Скорее всего, это водосток… А я дракона видела!

    -  Ты его и сейчас видишь, - фыркнула Нашка.

    -  Болыио-о-ого дракона, - уточнила я, - размах крыльев - метров двадцать, не меньше. И мне почему-то кажется, что перед тем, как он отправится в обратный путь, нам лучше отсидеться под деревьями, если они здесь найдутся, конечно. Считай, что мне так будет спокойнее…

    -  Уф, надеюсь, это мы не его гнездо разнесли! - пробормотала Нашка, внезапно проникаясь трагизмом ситуации. - Что-то мне это не нравится.