-  В мире происходит много странных вещей, - глубокомысленно заметила Нашка.

    -  Надо было спросить у этого дядьки, откуда он тащится, может, нам туда.

    -  А вдруг их там целое поселение таких панкообразных! Я бы предпочла что-то менее экстремальное.

    -  Ага, - подковырнула я, - что-нибудь такое нордическое и голубоглазое.

    -  Особенно сейчас для меня это актуально, - оскалилась Нашка и тут же задумчиво добавила: - Я бы предпочла, чтобы оно еще было умным и красивым…

    -  Богатым, эрудированным, спортивным, с двумя высшими образованиями, сиротой, - ехидно заключила я.

    Нашка мстительно запустила в меня шишкой. Я ответила. Некоторое время мы с визгом носились по полянке и воевали, но быстро утомились и снова разлеглись на траве.

    Похоже, дорога действительно не была особенно популярной: несмотря на мой обостренный слух, легкий ветерок доносил лишь птичий щебет и шелест листвы. Нашка, от безделья прогулявшись по округе, обнаружила куст с какими-то плодами и уговорила меня попробовать их, клянясь и присягая, что это не что иное, как дикие абрикосы. Она-де видела их в Турции и узнает в лицо. Продегустировав, я пообещала подруге в следующий раз выдать вместо кролика дикобраза: возможно, это и были абрикосы, но в данном мире они были очевидным образом несъедобны. Оставалось надеяться, что той ерундой, которую я надкусила, нельзя серьезно отравиться.

    Когда стало ясно, что дальше прохлаждаться бессмысленно, мы решили идти в ту сторону, откуда приехал серолицый, но по возможности не заходить в его родное селение.

    -  Конечно, это довольно глупо, но я предпочла бы знать, куда мы идем.

    Нашка неожиданно прервала почти часовое молчание, в течение которого мы сосредоточенно, но уже не очень бодро перебирали кто ногами, кто лапами.

    -  Туда, - махнула я рукой.

    -  Меня это не устраивает, - внезапно заартачилась Нашка и. села на обочине, всем видом показывая, что с места не сдвинется, пока не получит внятного ответа.

    -  Мать! - возмутилась я. - Чего ты от меня хочешь? Чтобы я тебе предоставила подробную карту местности при помощи спутниковой съемки? Извини, я не всемогуща.

    -  Не нужна мне карта местности, я в них все равно не разбираюсь, но я хочу хотя бы примерно знать, куда мы идем. А вдруг поблизости есть какое-то поселение с недружелюбно настроенными варварами или идет локальный вооруженный конфликт, и мы как раз появимся, чтобы получить шестопером между ушей? Или, может, тут за поворотом устроили лежбище большие злые драконы или какие-нибудь василиски, а? Взлезь на дерево и глянь по сторонам. Вон отличная разлапистая сосенка растет.

    Сосенка-чудёсенка! Все бы хорошо, да пресловутые сосновые лапы начинались метрах в трех от земли. Альпинист из меня, как орган из водопроводной трубы - гулко, но до филармонии далеко. Я почесала маковку.

    -  Только если ты меня подсадишь.

    -  Опять я какую-то вспомогательную роль играю, - вздохнула Нашка. - То транспорт, то огнемет, то стремянка… Тебе не кажется, что это понижение в должности?

    -  Но ты же мой личный разлюбимый транспорт, огнемет и стремянка, - оскалилась я. - Пусть это греет твое уязвленное самолюбие.

    -  Ладно, будем считать, что греет, - неожиданно легко согласилась Нашка. - Если встанешь мне на спину, ты дотянешься?

    -  Нет, - честно сказала я, - на рост пожаловаться не могу, но эта чертова развилка должна оказаться хотя бы на уровне моих плеч.