Анталоп был размером со среднерослую лошадь, его холка приходилась чуть выше уровня моего плеча. Тело узкое, несколько расширенное только сзади, за счет мускулистых ляжек. Прямая сильная шея поддерживала вытянутую голову весьма странной формы. Общими очертаниями она мне напомнила голову жирафа, которому морду жестоко прищемило лифтом. Позади высоко посаженных карих глаз с овальными зрачками на голове росла пара изящно изогнутых скругленных на концах рогов. К моему удивлению, рога на всю длину покрывал похожий на бархат пушок, как на молодых оленьих пантах. К еще большему удивлению, длинную узкую переносицу украшал еще один рог, правда, короткий, но зато раздвоенный. Из-под верхней губы выступала пара недлинных, но, похоже, острых клыков. Ноги зверя были прямыми и сильными, с плотно собранными парными копытами, а хвост, которым анталоп рассеянно помахивал, напоминал ослиный, с густой кистью темных волос.

    -  Они хорошие бегуны, - сообщил подошедший Лотан, поглаживая анталопа по бархатистой морде, - на короткой дистанции, может, их хороший конь и обойдет, но зато они могут бежать гораздо дольше и за день легко проходят вдвое больше лошади. Зеон их разводит, основное стадо держит на пастбище, а здесь, в конюшнях, - несколько хорошо объезженных для срочных поездок. Жаль, что он нам их дать не хочет!

    Анталоп дернул мордой и сочувственно фыркнул, вероятно, в знак солидарности.

    -  Забыл спросить, а вы верхом-то ездить умеете? - поинтересовался подошедший Зеон.

    -  Я умею, - сказала Нашка и, подумав, добавила: - Более-менее сносно.

    Хороший вопрос. Я-то ездила верхом пару-тройку раз, и это вызвало гомерический восторг у всех присутствовавших, кроме меня и лошади. Короче, верховая езда - это плохая основа для выпендрежа, лучше по-честному.

    -  Я не умею, поэтому найдите мне какое-нибудь очень-очень флегматичное животное.

    -  Уже. Я предполагал подобный расклад.

    Я хотела ответить какой-нибудь гадостью, но удержалась. Ну да, у Нашки осанка любительницы хастла [8] , а моя сутулая спина выдает совершенно неспортивную личность, но не фиг на это так прямо намекать.

    -  Так, теперь оружие, - возвестил правитель. Хранилище располагалось в подвале. Мне этот факт показался слегка нелогичным. Оружие, как правило, состоит из металла, в подвалах, как правило, мокро. Ну и где логика? Логика была. Этот подвал отличался от остальных помещений лишь отсутствием окон - воздух здесь был свежим и очень сухим.

    Нашка, увидев содержимое огромного помещения, развела руками:

    -  Не, ребят, это не для меня.

    Я тоже слегка припухла от количества топоров, мечей, копий и прочей рыцарской мишуры, уходящей стройными рядами в бесконечность оружейной. Кое-где однообразие нарушалось проскальзывающими искрами магии, но я искренне считала, что даже к магическому мечу не прилагается инструкция «для чайников». И еще относительно веса этих штуковин у меня в памяти проскальзывали не совсем оптимистичные цифры.

    -  А что-нибудь для дальнего боя у тебя есть? - поинтересовалась я.

    -  Луки, арбалеты?

    Я задумалась: с одной стороны, из лука спортивного я нехудо стреляю, но, с другой стороны, если оппонент будет в кольчуге, я с большим успехом смогу использовать тетиву в качестве гарроты [9] . Причем для удушения себя же. Арбалету, даже паршивому, кольчуга по барабану, только скорострельность у него оставляет желать лучшего и взводится он преимущественно тяжело.