-  А, это… Это наш герой - Сухожил. Князь давно на него надежды возлагал, да только он мужик мирный, первым в драку ни за что не полезет. А и то сказать: в Ахейе с кем ему драться? Разве что одному на пятерых-шестерых…

    -  Но сейчас, - заметила я, - он настроен явно не слишком мирно.

    Итакий кивнул.

    -  Угу, - сказал он, - так ведь сегодня рано утром, на заре еще, разъезд илинеонцев другану его морду набил от души. Тот сейчас отлеживается, да и не скоро оклемается, до конца осады не успеет. Ну, кто там первым начал, теперь уж не понять, но Сухожил озверел, похоже, не на шутку. Ну, да так им и надо!

    Герой тем временем спешился под стеной Илинеона и, сложив руки рупором, стал орать:

    -  А-кр! А-кр!

    Сопровождающие лица смолкли. Расчет баллисты, чтобы привлечь внимание к крикам детины, запустил в полет мешок с картофельными очистками. Я пробежала за спинами воинов, чтобы быть поближе к месту событий.

    Крики шкафоподобного героя были тем временем услышаны. На стене обозначилось некое оживление, а затем между зубцами выглянул человек, явно не из простолюдинов.

    -  Кто тут шумит? - с глумливыми интонациями поинтересовался он. - Какой тебе акр нужен, мужик? Я сейчас наделами земельными не торгую.

    -  Это, - прогудел детина, - Акр пусть выходит. Биться будем, значит. Ужо я ему скулу-то посво-рачиваю!

    -  А кто ты такой, - поинтересовался вражий собеседник, - чтоб к тебе сам Акр выходил? Да еще в такую рань?

    Из-за соседнего зубца в богатыря плеснули помоями, но промахнулись. В ответ свистнула баллиста, отправляя в Илинеон очередную порцию объедков, и, судя по воплю, в кого-то попала.

    -  Рань? - взревел Сухожил. - А как нашим по мордасам валять спозаранку - не рань?! Ды я вам счас!..

    Он, нагнувшись, подобрал с земли бульник и сноровисто его метнул. Камень лязгнул о стену, лишь немного не долетев до цели, и собеседник богатыря поспешно скрылся за зубцом. Сухожил же вновь принялся орать, вызывая на разборку неведомого Акра. Из-за зубца вновь показалась голова в шлеме, на этот раз простого воина.

    -  Тихо! - проорала голова. - Не вопи! Акр с начальником советоваться будет!

    -  Че там советоваться! - Сухожил потянулся было за новым камнем.

    -  По поводу того, выходить ли драться, - педантично отозвалась голова, предусмотрительно прячась за зубец.

    -  А, ну тогда ладно…

    Богатырь оставил камень в покое и выжидательно замер, скрестив руки на груди.

    Внезапно где-то в Илинеоне затрубили трубы, и из распахнувшихся ворот выехал на вороном жеребце ожидаемый Акр. На вид он был более жилист и тонок в кости, чем Сухожил, который, увидев противника, вскочил в седло и радостно потер руки.

    -  Сперва на копьях! - прозвучал со стены чей-то голос.

    -  Да я его сейчас голыми руками уделаю! - заорал Сухожил, но покорно взял протянутое копье.

    Я вся напряглась - вот он, рыцарский поединок, о которых я столько читала! Правда, выглядели бойцы не совсем так, как изображают на картинках витязей в сверкающих латах, но все равно весьма импозантно. Противники между тем съехались вплотную, угрожающе помахивая воздетыми кверху копьями, и обменялись какими-то репликами. Акр помрачнел, а Сухожил, захохотав, пришпорил коня и поскакал на исходную позицию.

    Первый раунд был, скорее, за Акром.