Конечно, дата — пятнадцатое ноября — имеет значение, является рубежом в его жизни. И связь между пакетом из Бразлии и его решением жениться на Тессе существует. Но когда он отрицал какую-либо связь между наследством Рамиреса и его женитьбой, он тоже не лгал, поскольку ничто и никогда не заставит его принять хоть малую толику наследства отца — это слишком похоже на библейские тридцать сребреников.

И все же Ник признавал, что не до конца честен с Тессой. Вспоминал ход собственных мыслей в тот день… Дело было даже не в вызове, брошенном отцом в своем прощальном письме, поскольку в тот момент он еще не осознал, что живет точно так же, как жил презираемый им отец. Он был готов выполнить волю отца только ради того, чтобы получить обещанную возможность познакомиться со своими сводными братьями. Своими единственными кровными родственниками.

Но даже этот мотив его брака перестал быть правдой. Он перестал быть eю в тот момент, когда Тесса рассказала ему о Заке. Внезапно открывшееся отцовство мгновенно стало приоритетом даже над желанием познакомиться с братьями. Теперь у него была собственная семья, и это было так прекрасно, что Ник был готов сделать все, чтобы сохранить ее.

Ирония заключалась в том, что он практически не вспоминал о письме Энрике и теперь вдруг понял, что бразильский плейбой, которого он так презирал, хоть сам и растратил свою жизнь понапрасну, в самом конце понял, что есть настоящее счастье. Ведь он так и написал в своем письме:

«…Найди женщину, с которой ты был бы счастлив прожить всю жизнь, женщину, от которой был бы счастлив иметь детей…»

Это был настоящий отцовский совет, с горькой иронией подумал Ник.

Тесса на его плече вздохнула.

Ник покрепче прижал ее к себе и поцеловал в макушку.

— Тебе хорошо сейчас, Тесс? — спросил он, очень надеясь, что яд, впрыснутый его матерью в ее сердце, растворился.

— Ммм…

Ник улыбнулся.

— Хороший секс.

Его улыбка немедленно погасла, хотя в ее словах не было ничего неправильного — секс действительно был отличным. Он всегда был отличным с Тессой. Тогда почему он так разочарован ее словами? Опустошен? Неужели она расценивает то, что произошло между ними, всего лишь как хороший секс? Ник вдруг почувствовал, что всей душой желает, чтобы она ощутила что-то еще. Но что? Чего он еще хотел от нее?

Он понимал, что непоследователен, ведь он достиг всего, что хотел. Тесса вроде бы забыла о словах его матери, и они закончили день хорошим сексом.

Что ему еще нужно?

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Тесса была в столовой и наблюдала за тем, как развешивают яблочно-зеленые занавески на окна. Этот чужой дом постепенно становился их домом — не витриной богатства и успеха, а местом, где людям удобно и комфортно находиться.

Она никого не ждала — в субботнее утро никто не наносит визитов, тем более без предварительной договоренности, поэтому очень удивилась, когда их недавно нанятая экономка, Бетти Паркер, вошла в столовую и передала ей визитную карточку.

— Я проводила джентльмена в гостиную, миссис Рамирес.

Такое старомодное определение и уважительная интонация, с которой говорила экономка, пробудили в Тессе любопытство. Она взглянула на карточку и испытала шок.

Хавьер Эстес. Адвокат. Рио-де-Жанейро…

Повод такого визита мог быть только один — наследство в Бразилии. Иначе зачем бы адвокату проделывать весь этот путь в Сидней? А значит, вопрос все-таки в деньгах! Тогда… Ник солгал ей.