– Ладно, – сказал Шахов подумав. – Родственничек твой мертв, а стало быть, если он и на кого работал, то теперь утечка информации, исключена. – Трагическое событие, происшедшее с Ником, бывший полковник ставил себе в заслугу, хотя об этом предпочел даже сейчас не говорить Мальцеву. Скрытность, была одной из черт характера бывшего полковника разведывательного управления.

– Знаешь, – вдруг сказал Мальцев, несколько пессимистическим голосом. – Перед тем, как позвонить тебе, я кое с кем созвонился, посоветовался. В общем, мы считаем, что операцию по ликвидации президента надо отложить…

Шахов почувствовал в голосе Мальцева страх, который с точки зрения самого полковника был вполне оправданным. Ведь главному олигарху в случаи неудачи, было чего терять. Но прежде чем решиться на такое, Мальцев должен был предвидеть все. А может быть, и предвидел. Его близкий приятель Артур Сосновский вовремя удрал в Англию и оттуда Мальцеву слал не только приветы, но и большие суммы денег. Сосновский был главным инициатором физического устранения президента, и олигарх Мальцев в сравнении с ним всего лишь – мелкая сошка.

Но, что все это означало для самого Шахова, полковник понял сразу: полученные деньги придется возвращать, а как раз этого очень не хотелось. Особенно теперь, когда дело оставалось за малым. Один, максимум два выстрела, решали все. Они решали не только крупные изменения в судьбе страны, но и в судьбе самого бывшего полковника, который в ближайшее будущее намеревался перебраться на далекий южный остров, где для него уже присмотрели особнячок с видом на море. Там, в уединении со смуглой красавицей, Шахову хотелось бы провести остаток своих дней. И вот так в одночасье, лишиться всего из-за того, что главный олигарх струсил.

– Откладывать операцию нельзя, – категорично заявил Шахов, тут же добавив: – На ее планирование и подготовку затрачено столько сил и средств. А люди, которые погибли при подготовке этой операции, кто их вернет? Ты об этом подумал? – произнес Шахов, и сказанное им, прозвучало как обвинение Мальцева в слабости. Но именно сейчас, Шахов понял, что Мальцева еще можно переубедить. Несокрушимый характер олигарха надломился, и теперь он кидался из одной крайности в другую.

– А вдруг, у тебя не получится? – неуверенно спросил Мальцев, как бы уже и готовый изменить свое решение в случаи убедительных доводов полковника Шахова.

И Шахов не поскупился.

– У меня все получится. Даю стопроцентную гарантию. О технической части исполнения, извини, сказать тебе пока не могу. Позволь уж это оставить в секрете. Но за успех я отвечаю, – пообещал полковник.

– Головой? – уточнил Мальцев, требуя подтверждений и потому условия выдвигал довольно жесткие.

Возможно, в другой раз Шахов послал бы его к черту, но сейчас слишком многое стояло на кону, и он без раздумий согласился:

– Головой. – Причем, его голос звучал настолько уверенно, что эта уверенность передалась и самому олигарху. И Мальцев изменил свое решение:

– Хорошо. Возможно, ты и прав, не стоит останавливаться, не дойдя до финиша. Но как быть с майором Тумановым? У меня есть серьезные опасения, что майор может помешать нам.

У Шахова не было времени на раздумья и на то, чтобы затягивать с ответом. Поэтому он тут же произнес:

– За майора не беспокойся. Решим с ним вопрос.

Мальцев замолчал, обдумывая окончательный ответ. И тишина в трубке показалась Шахову слишком напряженной, но заговорить и тем самым нарушить раздумья главного олигарха он не решился, проявив завидное терпение.