— Сколько лет вы живете в этой квартире? — спросил следователь хозяина.

— Скоро тридцать будет. Завод дал. Тогда еще вашей милиции близко здесь не стояло. Пустырь был, окраина города. Зато теперь почти в центре живем. А вот газ только в прошлом году подвели, до того печкой отапливались.

— Дети у вас есть?

— А как же? Целых трое! Два сына и дочь, все взрослые, семейные, дети есть, внуки мои. Уже пятеро! — засветились глаза радостью.

— Скажите, Влас, вы слышали выстрел у себя на чердаке? — Следователь назвал день и время.

— Какой-то звук, похожий на глухой щелчок, а больше ничего. Честно говоря, даже значения тому не придал. Ну мало ль? Может, кто-то белье повесил сушить и зацепился ногой за балку или таз сорвался с руки, не стану ж по пустякам выскакивать. А и коты туда заскакивают. Один раз Ивановна ко мне влетела, а я в отрубе спал. Она с порога визгом зашлась. Мол, доколе озорничать буду. Да увидела, что я без штанов стою, гольный весь. Сконфузилась и шасть на чердак. Там коты орут. Ох и гоняла она их — чума криворотая!

— Скажите, чердак на замок закрывается?

— Того не знаю, мне он не нужен. Покуда в своей квартире хозяином живу.

— Не слышали шагов по чердаку?

— В ванной был. Оттуда ничего не донесется.

— А когда спускались с чердака, неужели тоже ничего?

— Вроде как кто-то легкий пролетел, может, коты убегали. Никто внимания не обратил. Когда в милиции стекло разбилось, мы думали, что кто-то камень запустил. Такое много раз было. Но решетки поставили, хотя от кого они защитят? Теперь уж не камнями дерутся, оружие у многих есть. Кому надо, шутя достанут любого. И ваших тоже, коли доведут до зла.

— А у вас имеется оружие?

— Смотри, проверь все! Мое оружие завсегда при мне! Дербалызну от души, разломлю до задницы любого, дальше сам развалится пополам! — хохотнул хозяин, показав пудовые кулаки.

— Часто применяете их?

— По молодости целыми днями дрался! Теперь редко доводится. Младшего сына лет семь назад отдубасил. Невестка пожаловалась, мол, пить стал. А в семье двое детей. Ну я и отделал его, проучил по-родительски, вожжами. Вон они в углу висят, наготове, на всякий случай. Но пока не надо их. Сын после той припарки про выпивки позабыл. Шкура на нем больше двух месяцев зарастала.

— Сына бьешь, а сам пьешь?

— Я не в ущерб семье! Если выпью полстакана, так не для хмеля, а кислоту, какой дышу, из требухи смыть. Больше мне пить нельзя. Врачи не велят. Кровью кашлять стану, работать не смогу. Вот и сижу на своей пипеточной дозе уже много лет. А куда деваться? Все так.

— А вы не знаете, никто из ваших соседей не видел убегавшего с чердака человека?

— Да кто знает? Я о том случае, что стряслось в милиции, услышал на работе. Там, как всегда, на одно слово правды — десять брехни. С соседями и вовсе не говорил. Не до того. Вертаюсь домой поздно. И они так же. Какое нам дело до чужой беды?

— А если бы это было с вашей дочкой?

— Ну, тут другое дело! Это свой ребенок!

— Сказали б, кто стрелял?

— Сам бы урыл вмиг! — побелели скулы.

— А как нашел бы его?

— А чё искать? Его весь город знает!

— Кто он?

— Да Мишка! Волчков Мишка! Кликуха его — Волчок! Он, сукин сын, грохнул бабу!

— Как узнал?

— Кроме него, некому было такое отмочить. Он с крутыми завяз по горло. А их отловили по ее наводке. Он замочил. А может, не он, хрен их знает.

— Влас, тот Мишка как оказался на чердаке?

— Туда любой могет.