Как Джез и предполагала, последовала именно та реакция, на которую он рассчитывал. Тисл запищала от удовольствия, Рэйвен хрипло засмеялась, Пирс соизволил холодно улыбнуться, а Вэл прорычал:

– Он знает, что у нас есть стоящая вещь! Он знает, что с нами лучше не связываться!

– Точно, Вэл. Уверен, он уже в штаны наложил. – Моргед взглянул на Джез, сделав круглые глаза.

Она не поддержала его шутку, но все же усмехнулась в ответ. Все как в прежние времена: они с Моргедом незаметно переглянулись, подтрунивая над Вэлом. Джез ощутила какое‑то необычное тепло – не тот ужасный звенящий жар, охвативший ее, когда она оказалась с Моргедом один на один… Просто она находилась сейчас с теми, кто любил и понимал ее. Это было ощущение близости, чувство родства.

Джез никогда не испытывала подобных эмоций в своей человеческой школе. Ей довелось видеть такое, от чего у ее одноклассников поехала бы крыша, даже если нечто подобное просто возникло бы в их воображении. Никто из них и представления не имел, каков на самом деле реальный мир… или, если на то пошло, кем на самом деле была Джез.

Но сейчас ее окружали те, кто ее понимал. И ей было так хорошо, что это даже пугало.

Она не ожидала, что ее возвращение в банду пройдет так легко, – будто рука скользнула в старую, разношенную перчатку. Не ожидала, что нечто внутри нее оглядится вокруг и со вздохом скажет: «Ну, вот я и дома».

«Но я не дома, – одернула она себя строго. – Здесь нет моих близких. А они не знают, кем я стала… И будем надеяться, что они этого долго не узнают, – вздохнула она. – А мне даже не нужно скрывать, что я человек. Им и в голову это не придет».

Джез безжалостно подавила в себе чувство тоски, надеясь, что оно больше не возникнет. Сейчас нужно сосредоточиться на том, о чем говорят остальные.

Тисл улыбнулась Моргеду, показывая свои мелкие зубки:

– Значит, если вы договорились, мы можем прямо сейчас забрать девчонку?

– Сегодня? Думаю, можем. – Моргед посмотрел на Джез. – Мы знаем ее имя и ее дом… Это Иона Скелтон, сейчас она живет через пару домов от того места, где был пожар. Тисл уже успела с ней подружиться.

Джез испугалась. Она не ожидала, что события станут развиваться столь стремительно. Хотя, может, это и к лучшему. Джез быстро начала просчитывать все варианты. Если ей удастся первой схватить девочку и доставить ее Хью, то вся кутерьма может завтра же и закончиться. И возможно, при этом ей даже удастся выжить.

– Остынь, – предупредила она Тисл, вытаскивая травинки из ее шелковистых волос. – Неукротимая Сила нужна Хантеру живой и невредимой. У него свои планы.

– К тому же мы должны прежде проверить ее, – добавил Моргед.

– Что ты имеешь в виду? – Джез постаралась скрыть волнение, продолжая перебирать волосы Тисл.

– Разве не ясно? Мы не можем рисковать, подсовывая Хантеру пустышку. Нужно убедиться, что она – действительно Неукротимая Сила.

Джез недоуменно подняла бровь:

– Я думала, вы уверены в этом.

Разумеется, она понимала, что Моргед прав. Ей и самой пришлось бы просить Хью найти способ проверить девочку, прежде чем решить, что с ней делать.

Но проблема была в том, что проверка Моргеда могла оказаться очень опасной для девочки.

– Я уверен, но все равно хочу проверить! – огрызнулся Моргед. – Ты что, против?

– Только если это безопасно. Разумеется, для нас. Ведь она владеет этой Силой бессознательно?

– Но она учится еще только в начальной школе.