Они успели. На этот раз.

Джейк не понимал, как протоссам удается оставаться столь чертовски невозмутимыми.

Час спустя, после того как он отдохнул и разжег хороший костер, Джейк почувствовал едва ли не сверхъестественный страх, проделывая то же, что и Темлаа более двух тысячелетий назад. Он взял тонкую щепку, сунул ее в огонь, дождался, пока та обуглится, и начал рисовать карту на куске блестящего металла, когда-то бывшего частью фасада прекрасного здания.

Протоссы окружили археолога, не испытывая никаких сложностей с тем, чтобы видеть в темноте. В этот момент Джейк пожалел, что не наделен фотографической памятью: такой навык сейчас оказался бы чертовски полезным. Медленно тянулась ночь; Джейк уверенно и тщательно рисовал детальную карту подземных пустот, рассказывая охваченным благоговейным страхом протоссам, что находится там.

«Столько всего… прямо здесь… буквально у нас под ногами. И мы не знали», – вздохнул Ладраникс.

– Да, – сказала Розмари. – Остается только гадать, что нашли там талдаримы и как собираются это использовать против зергов или против нас.

Она сидела рядом с Джейком, прижавшись к нему бедром. Чтобы лучше разглядеть карту, девушка склонилась к ней; коротко стриженные волосы обрамляли лицо, некогда фарфорово-белое, а сейчас покрасневшее от солнца. Она ужасно отвлекала его, и усилием воли Джейк заставил себя не смотреть на задумчивый изгиб ее губ, а размышлять над вопросом, который столь жестко сформулировала Розмари.

«Думаю, если бы они обнаружили что-то особенно необычное или опасное, то мы узнали бы об этом, – сказал Ладраникс. – Поняли бы по останкам зергов».

Розмари наклонила голову и лукаво посмотрела на него.

– Разве? Думаю, зерги поедают своих погибших собратьев. Свежее мясо, не хуже любого другого, разве нет?

«Поедают, – согласился Ладраникс, – но были бы какие-то следы. Остаточное излучение, например, или странные энергетические потоки, или отметины на камнях и деревьях поблизости».

Розмари кивнула, показав жестом, что все поняла:

– Логично.

Джейк заметил, что, вопреки начальному нежеланию участвовать в вылазке, она с энтузиазмом взялась за дело. Он бы даже рискнул сказать, что с воодушевлением. Розмари взяла на себя роль руководителя и разрабатывала план проникновения. А Замара благосклонно уступила ей лидерство.

Джейку даже гадать не пришлось, почему у Розмари вдруг возникло такое рвение. Как только тревоги о вторжении в ее разум рассеялись, она с удовольствием принялась за работу. Для нее это была возможность сделать хоть что-то, чтобы не сидеть и не ждать у моря погоды. Возможность помочь, а не причинить вред. Возможность…

– Скрытые там технологии могут подарить возможность убраться с этой треклятой глыбы, – сказала девушка. Повернувшись к Ладраниксу, она уточнила: – Без обид, но сейчас это место можно описать лишь так.

«Я не спорю, – ответил протосс. – Это уже не тот цветущий родной край, каким был когда-то. Шакурас – вот где сейчас наш новый дом… если когда-нибудь мы сможем попасть туда».

– Когда это закончится, и у нас будет то, за чем мы пришли, я попрошу, чтобы они доставили меня к вратам. Возможно, я смогу их починить, – голос Замары в голове Джейка был спокойным и ясным.

– Что… ты… Почему мы не делаем этого прямо сейчас?

– Мы еще не получили то, что нам нужно. И я не хочу дарить ложную надежду. Сейчас нам нужно достать одну вещь из подземелья, а затем мы изучим эту возможность.