Тьма вокруг меня лопнула с жутким хлопком, и я очнулась.

Первым, кого я увидела, едва открыла глаза, оказался Илидир. Старик сидел рядом со мной на полу, поджав ноги, и смотрел куда-то перед собой, но увидев, что я очнулась, он тот час перевел на меня свой взгляд, сперва озабоченный и не верящий. Легкая улыбка тронула его черты, и сухая рука взяла мои пальцы.

— С возвращением! — произнес он.

Я попыталась улыбнуться, но мои губы едва смогли приподняться, и улыбка вышла кривой. Я чувствовала страшную слабость во всем теле. Мои мышцы отказывались повиноваться. Я даже не могла приподнять руку. С каким-то сожалением, я подумала о том, что в тени, откуда я только что вернулась, мое тело лучше слушалось меня.

— Ты можешь говорить? — спросил Илидир, оглядывая меня.

Я открыла рот и попыталась произнести хоть слово, но с губ сорвался какой-то тихий стон. Старик поднялся на ноги, тяжело опираясь на свою неизменную палку, затем поспешил к выходу.

— Я приведу Ивара и остальных. Они должны знать, что ты пришла в себя… — у выхода из трюма он остановился и обернулся, — Скоро твое тело восстановит свои силы, но, — он замялся и лишь через некоторое время добавил, — Но будет очень больно, — и исчез, выбравшись наверх.

Я прикрыла глаза.

— Будет больно, — подумала я и усмехнулась про себя. Я прекрасно знала, что будет больно. Но сейчас не это волновало меня, к боли меня приучили. Переживу. Я думала о том, как состоится наша встреча с Иваром. Я в таком жалком состоянии. Что он подумает обо мне? А самое главное, любит ли он меня еще, спустя несколько лет или отец окажется прав.

Единственное, что я знала точно. Даже зная, что я стала совершенно безразлична ему, я все равно бы вернулась за ним в этот Шаккаран, да куда угодно, хоть на край света.

Он спустился вниз вместе с Рагнаром и Илидиром. Приблизился ко мне, пригнувшись — низкие потолки заставили его так идти. Невысокий Рагнар шагал следом не испытывая неудобства.

— Бренна! — Тролль оказался возле меня раньше своего друга. Присел на пол, так как раньше это сделал Илидир, схватил в свою лапу мою руку и тот час скривился.

— Совсем ничего не весит, — отозвался он шутливо о моей руке. Если бы я смогла, то улыбнулась в ответ. Но единственное, что у меня получалось, это водить глазами с лица Рагнара, на лицо Ивара и обратно. Старик остался стоять за спиной воинов.

— Она поправится? — спросил Ивар, обернувшись к Илидиру. Тот кивнул.

— Да. Просто она сейчас слаба после действия яда, да и тень вытянула из нее слишком много силы, но она будет в порядке. Через несколько дней, думаю, Бренна уже сможет встать на ноги. Она у нас сильная, — Илидир бросил на меня взгляд полный ободрения. Я мысленно поблагодарила старика за добрый слова. А еще я знала, что он в курсе того, что полностью я уже никогда не поправлюсь. Песок в моих часах медленно, но верно утекал.

— Рагнар, выйди, — произнес Ивар, положив руку на плечо Тролля.

— Что? — удивился воин, бросив на Ивара изумленный взгляд.

— Нам с Бренной надо поговорить, — сказал Ивар.

Илидир нахмурился.

— Но она не в состоянии пока говорить, — сказал он, — Просто не может…

— Тогда она будет слушать, — отрезал Ивар жестко и кивнул на выход, — Оставьте нас ненадолго. Потом пообщаетесь. Я не видел ее слишком долго и должен прояснить кое-что между нами.

Тролль хотел было возразить, но старик покачал головой и направился к лестнице.