Причем попытки убежать от летящих со свистом отбивных ни к чему не привели. Баранина их буквально преследовала, плюхаясь на голову и вызывая новые вопли. Когда мясом можно было накормить целый взвод, обстрел прекратился. Ирина, Леха и Андрей, похожие на очень нечистоплотных поросят, молча шли по длинному коридору. Вот таких вот: злых, облепленных рисом, бараньим жиром, крошками от хлеба, с шишками от яблок, груш и прочих фруктов (хорошо хоть я арбузы не заказывала) - я их и встретила.

    Увидев знакомые, хотя и ужасно чумазые лица, я безумно обрадовалась.

    -  Лена! Наконец-то! Ты куда пропала? - кинулись они ко мне.

    -  Туда же, куда и вы, только чуть левее. Ребята, я так по вам соскучилась! - обняла каждого из них я. - Какие же вы... э-э... аппетитные. Я как раз проголодалась.

    Мне трудно было сдержать улыбку, но меня тут же одарили скептическим взглядом:

    -  Признавайся, твоя работа?

    -  Как чуть что, сразу на меня бочку катите!

    -  Да потому что больше некому! - Они накинулись на меня и начали щекотать. - Слишком уж знакомый стиль!

    -  Все! Сдаю-у-у-у-сь! - верещала я со смехом и, немного отдышавшись, честно сказала: - Это не совсем моя идея была.

    -  А чья же? Папы Римского? - взвилась Ирина.

    -  Это Эхо.

    -  Кто?!

    -  Эхо, - спокойно ответила я. - Мы с ним даже подружились: рассказывали смешные истории, играли в карты, я его лечила от кашля.

    -  Так. Все ясно. Ты, по-видимому, головой стукнулась, когда упала. Какое еще эхо? - Лешка потрогал мой лоб. - Температуры вроде нет. Ну-ка скажи, сколько пальцев я показываю.

    -  Да я серьезно! - возмутилась я и рассказала им вес, что произошло со мной после приземления в стог сена.

    -  Ну ты даешь! Хотя мы другого и не ожидали, - воодушевленно заметил Андрей.

    -  А мы так испугались, когда поняли, что ты в другую яму угодила, - обняла меня Ирина. - Но хорошо, что все хорошо закончилось. А что еще было в меню, которое тебе Эхо предлагало?

    -  Любые простые продукты, - пожала я плечами. - Честно говоря, блины я не заказывала, это его собственная инициатива. Ладно, хоть макароны не попросила, а то бы ты, Андрей, до сих пор лапшу с ушей снимал.

    Я покатывалась со смеху, представляя эту картину, а Ирина с Лехой - вспоминая Андрея с блином на голове.

    -  Лена, не буди во мне зверя! - отчеканил Андрей.

    -  А я не боюсь хомячков! - Новый взрыв смеха, и даже Андрей к нам присоединился.

    Потом друзья в подробностях рассказали мне, что делали в мое отсутствие, и мы двинулись дальше коридору. Правда, сначала они сопротивлялись, тем, что уже там были, а выхода не видели.

    Я же для большего эффекта не стала открывать секрета нашего вызволения, так любезно рассказанного мне Эхом.

    -  Просто доверьтесь мне, - в сотый раз повторяла я.

    -  Ну, куда мы идем? Сколько раз говорить: нет там никакого выхода! Там вообще ничего нет, кроме пустых залов, - ныла Ирина.

    -  Лен, правда, хватит уже дурью маяться. Надо другую дорогу искать, - твердили Лешка с Андреем.

    -  Почти пришли. - Я зашла в тот самый зал, про который говорило Эхо. Кроме красных стен, он ничем не отличался от остальных. Я прошла к нужному углу.