— И теперь знаем немногим больше, — с недовольным видом заметил Шахов. — Информатор почти покойник, время плохое — ночь, темнота, и боль мешает восприятию… Мало сведений, очень мало!

— Ну, не скажите! — возразила психолог и принялась копаться в лежавшей на коленях папке. — Выслушав Ртищева в первый раз, я составила перечни… где же они?.. а, вот!.. списки известного и неизвестного. Первый довольно обширен.

— И что там у вас в начале? — полюбопытствовал Виролайнен.

— То, что Одинцов на землеподобной планете. Помните, что он сказал? Этот мир огромен, не меньше Земли, и полон чудес… Я считаю, что это самая важная информация.

— Неверно. От психолога я ожидал бы большего, — усмехнулся Виролайнен. — Самое важное то, что носитель — человек. Не какой-то монстр, не чудовище, а существо, подобное нам. Хоть Ртищев в темноте его не разглядел, но оба они, без сомнения, люди. Не так ли, Елена Павловна?

Гурзо обиженно поджала губы:

— Человек… конечно, человек! Это само собой разумеется.

— Отнюдь! Мы знаем, что во время прошлых посещений Той Стороны — очень кратких, замечу — встречались странные создания. Они вмещали разум испытателя, но к гуманоидам не относились. Взять хотя бы случай с Бабаниным — трехпалые руки, покрытые чешуей… Так что нам сильно повезло! И Одинцову, конечно, тоже.

— Вы правы, — подумав, согласилась психолог. — Мое упущение! Я как-то не сообразила… я…

— Ладно, Елена Павловна, не надо каяться, — вымолвил Шахов. — Что там у вас еще?

— Океан, луна, звездное небо. Ртищев считает, что это тропики, и значит, на планете есть места с теплым или жарким климатом. Он не разглядел растительности, но что-то там, наверное, имеется. Трава, кусты, деревья…

— Кокосовые пальмы, — мечтательно произнес Шахов. — Бананы, ананасы, финики… тропический рай…

— Это ваши домыслы, генерал, — буркнул Виролайнен. — А я вот хотел бы знать, как Одинцов в эти края добрался. На корабле, на баркасе, на летательном судне? Что Ртищев говорит по этому поводу?

— Он, возможно, находился рядом с транспортным средством. Что-то большое и темное закрывало небо, пока Одинцов его не вытащил… Но разглядеть этот аппарат ему не удалось.

— Аппарат? Может быть, простая лодка?

— Может быть, — вздохнула Гурзо. — В моем перечне неизвестного уровень технологии стоит за номером один. По этому поводу нет никаких соображений. Ртищев даже не понял, чем его ранили — пулей, копьем, палкой или камнем. Страшная боль в области шеи, кровотечение из сонной артерии… Это все.

— Не все, — возразил Виролайнен. — Одинцов сказал: случилась мелкая стычка, и моему напарнику не повезло. Значит, этот мир не без конфликтов, и разрешаются они жестоким способом. Я бы сказал, варварским и примитивным!

— Как будто у нас иначе, — заметила Гурзо. — Но я имела в виду не сам конфликт, а ощущения Ртищева. Он не знает, чем его ранили… то есть не его, а человека-носителя. Был ли это бластер, автомат или холодное оружие… Повторю еще раз: уровень технологии мы не представляем.

Они заспорили, обсуждая каждое слово, каждую деталь и мелочь, но речи их скользили мимо сознания Шахова. По крупному счету он был доволен: хоть информации немного, но хватит на пару отчетов, а там… там можно послать второго гонца и уточнить диспозицию.