Хелен не ответила. Лиззи слегка ее толкнула.

– Думаешь, я стану возражать? – спросила Хелен.

– Неплохо бы.

– Давай не сравнивать наши с ним социальные, образовательные и культурные цензы, – сказала она. – Вспомни, чем кончилось у вас с Джаредом.

– У нас с Джаредом единственное различие в том, что он хочет прославиться на века, а я нет. Моя семья не из знаменитых, но образование у нас с Джаредом одинаковое.

– Прости. – Хелен помахала платком. – У нас же перемирие, помнишь?

Лиззи заставила себя успокоиться.

– Твоя проблема – это спор между рассудком и гормонами. И пока ты не решишь, к чему прислушиваться, тебе незачем идти замуж.

Хелен снова всхлипнула. Лиззи возвела глаза к потолку.

– Я не могу расстаться с Рико, но как я скажу об этом Джареду? И что я скажу Джареду?

У Лиззи были кое-какие идеи, но высказать их она не решилась.

– Скажи, что передумала.

Прежде чем Лиззи договорила, Хелен затрясла головой.

– Нет. Скажи ему ты.

– Ни за что.

– Я прошу тебя. Ему будет не так больно.

Больно? Джареду? Может быть, его гипертрофированной гордыне? Если у него есть мозги, он только обрадуется.

– Если бы ты видела его после вашего разрыва… – продолжала Хелен. Прошел почти – год, пока он не оправился.

Лиззи не шелохнулась.

– Мне казалось, он меня ненавидит.

– Нет, он был в шоке. Бог знает почему.

Лиззи улыбнулась, несмотря на ловко подпущенную шпильку.

– И тебе тоже было плохо, – недовольно заявила Хелен. – Этого-то я и опасаюсь.

Все еще улыбаясь, Лиззи посмотрела на часы.

– Он будет с минуты на минуту. У вас отличная возможность переговорить.

– Или у тебя с ним.

– Ты первая.

Хелен, вся дрожа, вздохнула.

– Ты права. – Она поднялась на ноги. – А ты оставайся поблизости – будешь собирать, что останется.

– От тебя или от Рико?

Обе одновременно расхохотались, и на мгновение Лиззи пришло в голову, что при других обстоятельствах – в другой жизни, например, или на другой планете – они с Хелен Тревис могли бы стать подругами.

Через двадцать минут Лиззи бродила по дому и заглядывала в каждый угол в поисках Джареда. Неужели мисс Падший Ангел не сказала ему, где Лиззи будет?

Может быть, пора уходить? А то он подумает, что она поджидает его.

Но с другой стороны, он опоздал на их встречу, и естественно, что она его ждет. Но надо ли делать вид, что ей ничего не известно о Хелен? Или Хелен уже все выложила?

А может, Джаред пошел за Рико?

Сначала Лиззи отбросила эту идею. Джаред же не влюблен в Хелен. Он влюблен в идею Хелен.

А может быть, был влюблен?

Лиззи нервно шагала взад-вперед. Пытка похуже инквизиторской.

Что его задержало? Сколько можно разговаривать с Хелен?

Лиззи не выдержала. Осторожно обходя динамики, она пошла к центральной комнате, где собиралась поставить вентиляторы, попутно отметив, что все углы до сих пор не выкрашены в черный цвет, и машинально это записала.

Вдруг Хелен ничего не сказала Джареду? Хоть у них и перемирие, Лиззи вполне допускала, что Хелен сбежала, предоставив ей всю грязную работу. Но если Хелен говорила с Джаредом, а он решил не обращать на это внимания? Значит, он не хочет снова связывать свою жизнь с Лиззи.

В таком случае ей остается выполнять свои профессиональные обязанности, вооружившись полным безразличием и спокойствием.

– У-у-у!

– Джаред! – в это единственное слово Лиззи вложила все свои чувства.