– У-у-у!

– Джаред! – в это единственное слово Лиззи вложила все свои чувства. – Ты видел Хелен? Ты с ней говорил?

Джаред стоял в другом конце коридора. В тусклом свете были видны его запавшие щеки, а глаза оставались в тени. Он не улыбался.

Ее сердце бешено билось, когда он быстрым ровным шагом направился к ней.

Лиззи стояла на месте, не в силах двинуться.

Подойдя к ней вплотную, он взял ее лицо в свои ладони и жестким поцелуем впился в ее губы.

Это был поцелуй, каким мужчина утверждает свои права на женщину. Ему нельзя противиться.

Джаред внезапно отпустил ее. Лиззи упала бы, не прижми он ее к себе снова.

– Ты просто колдунья, – прошептал он.

– Меня называли и похуже.

– Могу в это поверить, – сказал Джаред, снова склоняясь к ее губам.

Блокнот выпал у нее из рук.

На этот раз поцелуй был нежным. Лиззи привстала на цыпочки, обхватила его за шею, отвечая на поцелуй. Если Джаред ищет любви, далеко ему ходить не надо.

Неужели он не видит, что они созданы друг для друга? Без нее он обратится в камень. Без него у нее пропадет смысл жизни. Разные по натуре, вместе они были силой.

Джаред медленно ослабил объятия. Одной рукой он ласкал ее волосы, а другой властно прижимал ее к себе.

Лиззи казалось, что они никогда не разлучались.

Он был знакомым и новым одновременно.

Лиззи знала, что за эти три года она изменилась. Теперь она видела, что изменился и Джаред.

Она научилась без одобрения Джареда решать, что хорошо, а что нет.

Он же, напротив, стал восприимчивее. Иначе не целовал бы ее так.

Понял ли он, что Хелен ему не подходит?

Мучимая сомнениями, Лиззи замерла.

Немедленно почувствовав это, Джаред прервал поцелуй и заглянул ей в глаза.

– Я хотел тебя с той самой минуты, когда ты снова вошла в мою жизнь, – с такой силой сказал он, что Лиззи тут же устыдилась своих мыслей. – Ты почувствовала то же самое, верно?

– Да, – кивнула Лиззи.

– Но?

– Но еще была Хелен.

– А, Хелен. – Его губы скривились.

– Она уже говорила с тобой? Вы больше не помолвлены?

– Нет.

– И что?

Джаред с видимой неохотой отпустил ее.

– Давай сядем. Мне кажется, нам есть о чем поговорить.

Он закрыл дверь в центральную комнату, и они сели, прислонившись к черной стене. Подходящее место для того, чтобы вызвать, призракор прошлого, подумала Лиззи.

– Надеюсь, ты мне расскажешь, как Хелен тебя окрутила?

– Я так и знал, что ты спросишь.

– Она совершенно тебе не подходит. Вы слишком похожи, – добавила Лиззи для пущей убедительности.

Джаред снова обнял ее.

– Может быть, оставим разговоры и вернемся к поцелуям?

Лиззи отодвинулась:

– Нет уж, подожди.

– И это я мог предвидеть. – Джаред криво ухмыльнулся. – Хелен предложила мне то, от чего я не мог отказаться.

– Ну, не свою драгоценную особу, я надеюсь. – Лиззи уставилась в пол.

– Нет. – Джаред вздохнул. – Она предложила связи и контакты в мире искусства. Заказы.

– Ты собирался жениться на Хелен, чтобы делать карьеру? О, черт! – Тут у нее мелькнула мысль:

– Погоди-ка, ведь твои родители тоже вращаются в этом мире. Ты бы мог действовать через них.

– Правильно. Но Хелен считала, что ее связи лучше. Я решил не разубеждать ее.

– Почему? – спросила удивленная Лиззи.