|
Вы узнали его? - Узнала? Конечно, нет! - Не появилось ли у вас хотя бы слабого подозрения, что вы слышали его раньше? - Нет. - Говоривший был многословен или краток? - Краток. Он лишь сказал мне, что я должна буду сделать. - Он говорил грубо или вежливо? - Ни то, ни другое. Разговор носил... деловой характер. - Без угроз, без запугивания? - Да. Он сказал, что это единственный шанс и для меня, и для моего мужа. Никаких угроз. - А его грамматика?.. - Ни о какой грамматике я и не думала! - рассердилась наша посетительница. - Какая грамматика?.. - Хорошо, я задам вопрос иначе. Как, по-вашему, он грамотный человек? Я имею в виду это слово в самом общем смысле - "образованный"? - Я уже ответила вам, что он не был ни резок, ни вульгарен. Да, пожалуй, я назвала бы его образованным. - Миссис Вэйл сделала нетерпеливый жест. - Но не тратим ли мы время напрасно? Не такой вы уж гений, чтобы по тому, как человек разговаривал, определить, кто он. Правда? - Для этого мне следовало бы оказаться чудотворцем, а не гением, - покачал головой Вулф. - Когда и где вы видели своего мужа в последний раз? - В субботу утром. Он отправился по делам в наше загородное имение недалеко от Кэтоны. Я осталась дома, так как чувствовала себя не совсем хорошо. Утром в воскресенье он позвонил и сообщил, что до вечера не вернется. Однако после того, как он не вернулся и вечером, я позвонила туда, и сторож сказал мне, что он выехал вскоре после восьми. Я не стала беспокоиться, потому что мужу иногда нравится вечерами кататься на машине. Но вчера утром я уже встревожилась, хотя еще ни к кому не обращалась, а затем получила вот это письмо. - Он выехал из имения один? - Да. - Как фамилия вашей секретарши? - Моей секретарши?.. Ее зовут Дина Атли. - Она давно работает у вас? - Семь лет. А почему выспрашиваете? - Я должен поговорить с ней. Пожалуйста, позвоните ей и скажите, чтобы она немедленно приехала сюда. Миссис Вэйл от удивления раскрыла рот, но тут же спохватилась. - И не подумаю! Что она может сообщить вам? Ей неизвестно, что я у вас, и я не хочу, чтобы она это знала. Даже она! - В таком случае возьмите свой чек. - Вулф сделал гримасу. - Я должен получить хотя бы самое маленькое доказательство вашей добропорядочности. Мне известно, что вы Элтея Вэйл, поскольку мистер Гудвин узнал вас, но это все, что я знаю. Действительно ли вы получили письмо и звонил ли вам некий Нэпп? Пока это всего лишь ваш рассказ, ничем не подкрепленный. Меня вовсе не прельщает мысль остаться участником какого-то надувательства. Арчи, верни чек миссис Вэйл. Я встал. - Но при чем тут надувательство?.. Боже мой, надувательство! Ведь они убьют моего мужа!.. Разве я не права, не желая, чтобы кто-либо, включая мою секретаршу, знал о моем визите к вам? Не рассчитывайте, что она сообщит вам содержание телефонного разговора, так как я сказала ей, что... - Я не намерен спрашивать ее об этом, - резко прервал ее Вулф. |
