|
Но мы потерпели неудачу. Постыдные мелочи, небрежность и халатность, столкновение с повседневными трудностями жизни - и вот уже храм превращается в гробницу, где будут похоронены все наши прекраснодушные мечты и замыслы». Погруженный в горькие раздумья, О'Доннел шел коридорами больницы, никого и ничего не замечая. В кабинете его встретил резкий звонок междугородного вызова. Сняв трубку, он услышал голос Дениз: - Кент, милый, как хорошо, что я тебя застала. Ты сможешь приехать в Нью-Йорк на уик-энд? У меня званый ужин в пятницу, и я хочу представить тебя моим друзьям. Он колебался лишь секунду, прежде чем ответить: - Мне очень жаль, Дениз, но я не смогу. - Но ты должен!.. - В ее голосе послышались капризные, настойчивые нотки. - Я разослала приглашения. - Боюсь, что это невозможно. - Он постарался вложить в слова всю свою озабоченность и тревогу. - У нас эпидемия. Я обязан быть здесь. - Но, дорогой, ты ведь обещал приехать по первому моему зову. - В голосе Дениз звучала обида. Если бы она была здесь, он сумел бы ей все объяснить. Сумел бы? - Я не мог предвидеть, Дениз, что так получится. - Ты можешь оставить кого-нибудь вместо себя. - Было ясно, что Дениз не хочет его понять. - Этого я не сделаю, Дениз, - сказал он тихо. После паузы он услышал голос Дениз: - Я предупреждала тебя, что я ужасная собственница. - Дениз, дорогая, пожалуйста, пойми... - Это все, что ты можешь мне сказать? - Голос ее был все еще мягким, почти ласковым. - Да. Мне очень жаль. Я позвоню, как только освобожусь. - Хорошо, Кент, - сказала она. - До свидания. - До свидания. - Он медленно положил трубку. Глава 23 Прошло четыре дня с тех пор, как в больнице Трех Графств обнаружились случаи брюшного тифа. В это утро в кабинете администратора мрачные и озабоченные председатель попечительского совета больницы Ордэн Браун и Кент О'Доннел прислушивались к телефонному разговору, который вел с городом Гарри Томаселли. - Да, - наконец сказал администратор, - я все понимаю. К пяти часам? Хорошо. До свидания. - И он положил трубку. - Ну, что там? - взволнованно спросил Ордэн Браун. - Городской отдел здравоохранения дает нам срок до пяти часов вечера. Если к этому времени мы не обнаружим очаг, то должны закрыть пищеблок. - Понимают ли они, что это значит? - вскочив на ноги, воскликнул О'Доннел. - Это равносильно закрытию больницы! - Я им все объяснил, но они боятся, как бы эпидемия не перекинулась на город, - ответил Томаселли. - Что в лабораториях? - спросил Ордэн Браун. - Продолжают исследования. Я был у них полчаса назад. - Не могу понять, - расстроенно заметил председатель попечительского совета. - Уже десять случаев брюшного тифа за четыре дня, а мы до сих пор не знаем, где источник инфекции. - Это огромная работа, и, заверяю вас, они делают все, что возможно, - успокоил его О'Доннел. - Я никого не виню, - резко сказал Браун, - во всяком случае, пока. |
