— Неплохая идея, — согласилась Гейл, взглянув на часы. — Только сначала все же заберем мои вещи. Надеюсь, Мэрилин сейчас дома, потому что я уже соскучилась по своему «форду».

Алан усмехнулся.

— Неужели тебе так плохо с личным водителем?

С таким, как ты, — нет. Однако ты ведь не сможешь вечно возить меня. Пора бы уже вспомнить о своих обязанностях. Я не собираюсь продвигать отель, владелец которого перестал за ним следить. Неужели ты допустишь, чтобы Дэниел Уинклер одержал окончательную и безоговорочную победу в битве гигантов? — с вызовом спросила Гейл.

— Судя по твоему настрою, этого не произойдет. Теперь, когда нас двое… Уинклеру ничего не светит.

— Так что поехали к Мэрилин скорее. Правда, боюсь, что она не отпустит нас до позднего вечера, даже если ты будешь клясться, что без тебя «Фэрмонт» рухнет. Мэрилин обожает угощать гостей.

— Лично я не возражаю. Надо же налаживать отношения с твоей строгой подругой. Удивлен, что она не замужем. С ее рассудительностью…

Гейл улыбнулась.

— Вообще-то она уже дважды побывала у алтаря и готовится к третьему.

Алан вскинул брови, и Гейл пояснила:

— Она помирилась со своим бывшим мужем Ленни. Возможно, на этот раз они и не станут официально регистрировать свои отношения. Хотя я отлично знаю Мэрилин: она ни за что не упустит возможности отправиться в еще одно свадебное путешествие. От последнего она приходила в чувство не один месяц.

— Я уже сгораю от нетерпения пообщаться с твоей Мэрилин поближе. — Алан на секунду оторвал взгляд от дороги и подмигнул Гейл.

— Что? Смотри, я начну ревновать.

Алан рассмеялся.

— Не беспокойся, милая. Я люблю только тебя. Мечтаю о нашей свадьбе днями и ночами. Была бы моя воля, украл бы тебя как в стародавние времена.

Вскоре «бентли» остановился перед двухэтажным белым особняком с красной черепичной крышей. Алан первым вышел из машины и открыл перед спутницей дверцу.

— С ума сойти! — воскликнула Гейл, едва ступив на мощенную булыжником дорожку, ведущую к дому.

— В чем дело? — встрепенулся Алан.

— Неужели Мэрилин снизошла до того, чтобы постричь газон?! — Гейл указала на ровную мягкую изумрудную травку, растущую по обе стороны от дорожки.

— Открою тебе один секрет, дорогая, — медленно начал Алан. — Скорее всего, твоя Мэрилин попросила об этом своего мужа. Сразу видно, что в доме появился мужчина.

— Ой, надеюсь, мы им не помешаем. Нужно было позвонить и предупредить о том, что мы заедем.

— В любом случае мы этого уже не сделали, — резонно заметил Алан. — Так что нет смысла топтаться на пороге. Пошли в дом. Вряд ли нам удастся увидеть что-либо такое, чего мы не делали накануне сами.

— Алан! — шикнула на него Гейл.

— Все уже совершеннолетние. Или ты скрывала от меня свой возраст? Надеюсь, меня не посадят за решетку за совращение несовершеннолетних.

— Алан, я уже говорила, что у тебя весьма странные комплименты, — заметила Гейл.