-  Ничего, - сказала я. - Спасибо за рассказ.

    -  Так я еще не закончила.

    -  Самое главное я уже услышала, - вздохнула я. Теперь мне было понятно поведение Ирги, стоило только вспомнить, как я бесилась, когда подумала, что он мне изменяет. А тут во всеуслышание объявили, что я с кем-то ночь провела, а потом он сам увидел, как я целуюсь с Живко. Вот только он не знал, что ночь эта была проведена в карете, ехавшей по холодному лесу, и жалась я к орку исключительно в поисках тепла, а поцелуем я просто отдавала плату за то, что орочьи мощные собаки вытащили нашу карету из грязи, в которой она намертво застряла. Конечно, это было некрасиво с моей стороны, но мы с Отто застряли в лесу, едва оправившись от ран, и были готовы на все, лишь бы снова тронуться в путь. И когда орк попросил в качестве платы за услугу поцелуй, я с дуру ляпнула: «Да хоть два». Вот во время второго поцелуя Ирга нас и застал.

    А если я ему все объясню? Или его ненависть к Живко настолько сильна, что некромант не поверит мне? А ведь еще надо объяснить, что Отто неудачно пошутил насчет женитьбы.

    Томна заглядывала мне в лицо и ждала продолжения пикантной истории. Наши отношения с Иргой так долго были безоблачными и расстались мы настолько неожиданно для общественности, что принесшему свежие сплетни будет долго обеспечено пристальное внимание.

    -  Ола, ну что у вас там? Я же твоя подруга, ты мне можешь довериться.

    -  У нас с Иргой перерыв в отношениях, - нашла я слова, чтобы хоть что-то сказать. - Просто для осмысления того, что было, чтобы сделать их еще лучше.

    Томне объяснение не понравилось, она смотрела на меня с таким ожиданием, с такой надеждой на пикантные новости, что я с трудом подавила желание рассказать ей все подробности. То-то бы она порадовалась.

    -  Мне нечего тебе больше сказать, - сообщила я с любезной улыбкой. - Извини, но я устала.

    Подруга намек поняла и попрощалась. А я осталась дожидаться Отто с новостями.

    Полугном вернулся домой ближе к полуночи с таким лицом, будто он только что похоронил любимую кошку.

    -  Я только что от родственников, - сказал он трагичным голосом. - Мой отец действительно решил меня женить и сообщил им об этом.

    -  Зачем? - спросила я.

    -  Он подумал, что это будет хорошо. Я уже самостоятельный, у меня свое дело, самое время задуматься о семье. Папа заботится обо мне, - простонал Отто.

    -  Так откажись, - посоветовала я.

    -  У нас такое не принято, - буркнул полугном. - Родителей надо слушаться. Тем более я никак не могу придумать аргументы, чтобы обоснованно доказать отцу, что он ошибается и лучше предоставить мне самому решать.

    -  Но твой же отец женился по собственному желанию, - напомнила я. - Тем более наперекор родне, на человеческой женщине.

    -  Мой отец не был старшим сыном, - сказал Отто, кладя голову на скрещенные руки. - Быть старшим сыном - это большая ответственность. Я должен подать пример младшим.

    -  На ком он женить-то тебя задумал? - спросила я.

    -  На тебе, - глухо ответил Отто.

    Я поковырялась в ухе, чтобы лучше слышать, и переспросила:

    -  На ком?

    -  На тебе, - повторил полугном, не поднимая головы.