-  Я донесу весть о вашей безрукости в высшие круги города, - закончил виконт.

    -  Не надо, - испугалась я.

    -  Надо, - притворно вздохнул клиент. - Люди должны знать правду, чтобы к вам не обращаться и не тратить свое время и нервы.

    У меня внутри все похолодело. Репутация, которую мы с Отто создавали себе, работая без перерывов и выходных и падая от усталости, висела на волоске.

    -  Хотя… - Ромуальд посмотрел на меня оценивающе, - мы можем договориться.

    -  Что вы хотите? - прошелестела я, раздумывая, сколько мне дадут за убийство.

    -  Я сделаю вам одолжение, - сказал он, лаская меня взглядом, - вы ведь еще так молоды, только начинаете жить. Надо вам помочь.

    Я молча ждала продолжения, раздумывая над способом умерщвления этого козла. Задушить, отравить и зарезать казалось мне слишком милосердными способами.

    -  Отдайте мне бесплатно тот амулетик, который с камушками, - сказал неожиданно Ромуальд. - И я, так и быть, забуду о том, какие вы неумелые мастера.

    Я продолжала молча смотреть на виконта, поражаясь его наглости. После всех усовершенствований изящный серебряный амулет, украшенный жемчугом, потянул бы на добрых четыре десятка золотых. Четыре месячных зарплаты моего отца, на которые живет вся семья. Трехлетняя стипендия студента Университета. Да даже если бы я хотела, я бы не могла отдать этот амулет, ведь мы с Отто еще не расплатились за камни.

    -  Мне нужно посоветоваться с моим партнером, - сказала я.

    -  Что ж, - с легким разочарованием в голосе сказал виконт. - У вас был шанс. Впрочем, я согласен подождать, пока вы принесете мне амулет, до завтрашнего утра. Только оденьтесь поприличнее, не хочу, чтобы в мой дом входило чучело.

    Я молча кивнула, еле сдерживая слезы, и когда за виконтом закрылась дверь, заплакала. Было очень и очень обидно слышать от него про собственный не профессионализм. Впрочем, про чучело тоже. Я была одета в любимую широкую юбку и простую рубашку, волосы скручены на затылке в узел. Что тут чучельного? Нормальная одежда.

    То, что Отто не отдаст артефакт, было ясно. Слишком он был дорогим, да и виконт был слишком наглым и неприятным типом, чтобы делать ему такие королевские подарки.

    То, что Ромуальд постарается очернить нас в глазах потенциальных клиентов, тоже было ясно. Люди такой породы ни перед чем не остановятся, чтобы сделать другому плохо. Как говаривала моя лицейская соученица Урья Наут, из-за которой я много ночей плакала в подушку: «Ах, какая это радость - сделать другому гадость!»

    То, что проливать слезы и ждать избавления с Небес - глупо, мне тоже было понятно. Оставалось действовать. Так, кто у нас вхож в аристократические круги?

    Такой знакомец был у меня только один - Блондин Лим. Несмотря на наши непростые отношения, я все же надеялась, что он мне поможет.

    Лим отыскался в уютном ресторанчике «только для своих», где с комфортом отдыхал от необременительного рабочего дня в городской управе.

    -  Ола, - сказал он голосом, полным притворного ужаса, - неужели это ты? То-то я смотрю, у меня белая полоса в жизни затянулась и давно проблем не было. Принесли же тебя демоны на мою голову.

    Несмотря на такой неласковый прием, я, не дожидаясь приглашения, уселась за его столик.

    -  Как тебя сюда пропустили? - спросил Блондин.

    -  Я сказала, что иду к тебе, - пожала я плечами, украдкой рассматривая изысканное убранство ресторанчика.