-  Увы, - сказал маг печально, - с этого момента я уже не твой наставник. Но я хочу, чтобы ты знала: ты всегда можешь обратиться ко мне по любому вопросу.

    -  Вы всегда будете для меня наставником, - сказала я твердо.

    -  Замечательно, - улыбнулся Беф. - Я понимаю, что я лезу не в свое дело, но я хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

    -  Да что со мной может случиться? - удивилась я.

    -  Просто я видел в городе Ирронто… ммм… не одного, - деликатно ответил преподаватель.

    -  А, это… - беспечно сказала я, стараясь не показать, как мне больно. - У нас временный разрыв в отношениях. Решили отдохнуть друг от друга.

    -  Понятно. - Пытливые глаза наставника, казалось, заглянули мне в самую душу. - Надеюсь, ты не наделаешь глупостей?

    «Я тоже на это надеюсь», - подумала я, подавив тяжелый вздох.

    -  Я уверен, что у вас все будет хорошо, - сказал Беф. - Я же помню, как смотрел на тебя Ирга еще в момент вашей первой встречи в приемной комиссии.

    -  Вы мне никогда этого не говорили, - пролепетала я.

    -  Это не дело преподавателя, - улыбнулся маг, - но дело друга.

    -  Наставник! - засияла я. Если сам Беф называет себя моим другом, то это значит, что в моей жизни все далеко не так плохо, как кажется! Даже лучше!

    -  Ола, - вынырнул из толпы Отто. - О, здравствуйте!.. Ола, мне предложили купить дом, как раз по нашим возможностям.

    Ну да, это люди собираются, чтобы обменяться сплетнями, а гномы решают прежде всего деловые вопросы.

    -  Пойдем сегодня, посмотрим, - сказала я, попрощавшись с Бефом и пожав ему руку. (Не буду мыть после этого торжественного момента свою ладонь как минимум неделю, на счастье).

    Мои родные собирались в поход по магазинам. Лица Лешека и папы уже заранее приняли мученическое выражение, а младшие уже начали канючить что-то страшно дорогое и в общем-то ненужное. Пообещав обязательно пригласить всех на новоселье в новом доме, я отправилась вслед за полугномом.

    -  Там уже год никто не живет, - невнятно проговорил Отто, стягивая официальную мантию через голову. Я свою уже давно сняла, и теперь она покоилась на дне маминой сумки, на память. - В доме жил старый гном, поэтому мы получаем даже мастерскую в придачу.

    -  Почему же, когда он умер, домом не завладел кто-то из его многочисленной родни? - удивилась я.

    -  Потому что он был одиночка, - печально сказал полугном. - Всю его родню уничтожила нежить из Сумеречных гор, когда они рискнули там поселиться, ведь в тех горах большие залежи полезных ископаемых. Сам Карл немного повредился в уме, поэтому за домом закрепилась дурная слава. Но мы же этого не боимся, правда?

    -  Не боимся, - подтвердила я. - С нашими сбережениями надо хвататься за то, что дают, а не носом крутить. Вот разбогатеем…

    -  Поставим тогда на участке два дома, - сказал Отто.

    -  Зачем?

    -  Потому что о нас и так болтают невесть что, а если мы еще и постоянно жить вместе будем…

    -  Что болтают? - насторожилась я.

    -  Что мы с тобой вместе не как друзья, - сообщил Отто. - Особенно актуальным это стало после того, как вы расстались с Иргой.

    -  А что? - вдруг развеселилась я.