– Это верно! Точно! – заголосили вокруг.

– Ингвар – наш князь! – первым заорал Мистина.

– Ингвар! Ингорь! Наш князь! – поддержали его хирдманы старых варягов, и бояре, и даже случайно вовлеченные в это буйство люди.

Ингвар не успел и опомниться, как ему поднесли щит и почти силой на него поставили.

Затем Мистина, Сигге и Ама подняли его на плечи, вознеся над двором, над Горой и над всем Киевом.

И долго еще Гора содрогалась от диких криков, несущихся из-за разломанного тына:

– Ингвар! Князь наш – Ингвар!

Улица будто вымерла, да и у нас остались только мы с детьми и челядь. Все убежали туда, откуда доносились шум и крики.

Но что происходит, я не знала.

Казалось, сама мать-земля содрогается; но, наверное, это просто у меня слабели ноги.

Голова шла кругом, ныло в животе…

Приближался полдень, но в нашем дворе и по всей улице было непривычно тихо. Вокруг нас жили старые соратники Свенгельда, вернее, по большей части уже их сыновья. Все те, кто ходил к нам по вечерам всю зиму обсуждать будущий поход, для которого им требовался «не такой робкий князь», как Олег Моровлянин.

Похоже, они добились того, чего хотели.

А может, и нет.

Если Олег возьмет над ними верх… Свенгельд, Мистина, я, мои дети… Ингвар, Эльга, их сын…

Дальше моя мысль не шла.

Меня снова начало мутить.

Но выходила за ворота я всего два-три раза, а больше сидела возле Держаны. Едва она чуть отдышалась, как снова пошла горлом кровь. Я уже ничего не могла сделать, только прикладывать платок. Даже пить отвар сон-травы она уже была не в силах. И говорить не могла – только сжимала мою руку. Я спросила, не привести ли детей, но по глазам ее увидела: она этого не хочет.

Светило солнце, и молодая березка в углу нашего двора так весело махала ветвями на свежем ветру с Днепра, будто просила скорее нарядить ее.

Я оставила дверь открытой настежь: так приятно было в доме дышать свежим воздухом с запахом листвы, без дымной горести, от которой не продохнешь всю зиму и которая убивает столь многих!

Я сидела в полутемной избе, сжимала холодную и влажную руку Держаны и чувствовала себя почти такой же одинокой, как в ту жуткую ночь в избе Буры-бабы.

И по этому чувству я угадала: ворота Нави вновь растворились, и я стою на этом пороге.

А потом я увидела…

Нет, не надо об этом.

Я и так слишком много наговорила о том, о чем мне давно уже не стоит упоминать.

Я закрыла Держане глаза, протерла влажным платком лицо, руки, шею, чтобы немного смыть смертный пот и следы крови.

Пошла, позвала детей. У них был вид горестный и растерянный: они тоже понимали, что наш привычный мир рушится сразу с нескольких концов.

Где-то там, снаружи, возник шум, но спустился к Подолу, не сюда.

А мы сидели вокруг лавки, где лежало тело Держаны.

Мне хотелось плакать: она в последние годы почти заменила мне мать, я так сжилась с ней, что теперь не представляла, как буду дальше… одна.