-  У тебя что, денег немерено? И вообще, с какой стати тебе в гостиницу?! У них крыша, что ли, поехала? Такого мужика выгонять!

    -  Я сам решил. И так слишком зажился у Ольги Васильевны. Тем более надобность в охране квартиры отпала…

    -  Вот что, сегодня придешь ко мне на день рождения, а там посмотрим. Обязательно приходи, Савва, слышишь? Тебя женщина приглашает.

    * * *

    Пока Штопка готовила ему еду, Чак радостно крутился на кухне. Наконец вкусная овсянка с мясом и сахарной косточкой была готова. Хозяйка поставила ее на резиновую подставку, и пес с аппетитом принялся за еду.

    Штопка внимательно присматривалась к собаке. Вроде бы все в порядке - веселый, как обычно, и аппетит у него прекрасный. Раз ест, значит, здоров. Еще на улице он пощупала собачий нос (он был у Чака светло-коричневый, чуть темнее шерсти), нос был влажным. Так что причин для волнения вроде бы не было И все же странный человек в шляпе не выходил из головы Штопка даже рассердилась на себя «совсем стала слабонервной дамочкой». Это только в викторианских романах дама могла слечь с нервной горячкой после встречи с цыганом, в наши дни женщины стати куда крепче

    Чак тем временем доел овсянку и тщательно вылизал миску. Он облегчал хозяйке труд по мытью своей посуды. После еды он потянулся к миске с водой. И тут Штопка отчество услышала тот самый звук, который издал незнакомец, когда демонстрировал, как кашляют собаки.

    -  Чак! Что с тобой?

    Штопка опустилась рядом с ним на корточки. В отчет на повышенное внимание пес радостно завилял хвостом.

    -  Ты кашлял?

    Чак радостно тявкнул.

    Человека-то не заставишь кашлять нарочно, а уж тем более собаку.

    «Может, показалось», успокаивала себя Штопка, хотя знала, что не показалось. «Или он поперхнулся кашей…»

    Внезапно Чак бросился к входной двери, а еще через минуту хлопнула дверь лифта.

    -  Митька? Я всегда знаю, когда ты идешь. Пес тебя чует, когда ты еще подходишь к дому.

    Самарин поцеловал жену, потрепал по голове собаку, и сказал:

    -  Я на минутку. Только глотну чаю. Нужно тут недалеко смотаться, осмотреть место происшествия.

    -  Сейчас чайник поставлю.

    Они сидели за чаем на кухне, а Чак лежал под столом.

    -  Митя, ты не замечал, чтобы он кашлял? Вот так, - Штопка попробовала изобразить собачий кашель.

    -  Да вроде нет.

    -  А мне сегодня показалось. Понимаешь, мы шли с рынка, остановились погулять в скверике, там был такой странный человек…

    Дмитрий слушал вполуха, продолжая думать о своем, но суть рассказа уловил.

    -  Ладно, рассказывай. Но тип этот мне доверия не внушает.

    -  Да мне тоже. Но видишь, он и возраст правильно угадал.

    -  Ну, это еще ни о чем не говорит. Ладно, Чак, давай собираться. Пойдем осмотрим место происшествия, а заодно и погуляем. Приятное с полезным сочтем.

    Глава 7. Всего-навсего хвост

    Сканер, который самостоятельно осматривал бы место происшествия, а затем по всей форме составлял соответствующий протокол, еще не был изобретен, а потому Дмитрию пришлось делать это самому. Далеко еще компьютеру до живого человека.

    Скоро человек с собакой подошли к приметному дому на Зверинской. Убитый, кандидат в депутаты, в миру был бизнесменом.