-  Но лекцию можно пропустить без зазрения совести, - закончил Дмитрий. - Я правильно понял твой оправдательный монолог?

    -  Ну, ты и зараза, - покачала головой Штопка и снова посмотрела на собаку. - Бедный ты мой песик, что это ты вдруг закашлял? Прав был тот тип в шляпе.

    -  Что за тип? - насторожился Самарин, совершенно забывший, что он уже слышал об этом.

    -  У тебя какое-то избирательное внимание, ты не замечал? - сказала Штопка. - Ты в курсе, я же говорила, что собака кашляет.

    -  Говорила, - согласился Дмитрий, - но ни о каком типе в шляпе ты не упоминала. Кто это?

    -  Ты ревнив, как турок, - засмеялась Штопка.

    -  Понятия не имею, насколько ревнив турок, но ему далеко до меня!

    -  Я и вижу. Ну, хорошо, не буду тебя мучить.

    Штопка снова рассказала о странном человеке в шляпе.

    -  Какой-то он не от мира сего. Колдун…

    -  Скорее всего, опытный ветеринар, вот и все. Обратил внимание на собаку. Ничего загадочного.

    -  Ну, может быть, - согласилась Штопка, оставшись, впрочем, при своем мнении.

    Вскоре пришли сестра Дмитрия Агния с мужем Глебом. Когда они появились, Штопка не могла уже в который раз не подумать о том, что все-таки они очень смешная пара - конечно, с художественной точки зрения. Агнесса - невысокая полноватая розовощекость, а Глеб, напротив, - тощая, сутулая бледность. Что, впрочем, не мешало им быть совершенно счастливыми вместе.

    -  Добрый вечер, - глуховатым голосом сказал Глеб.

    -  Митенька! Леночка! Чак, собачка моя хорошая! - Агнесса бросилась целовать всех по очереди, как всегда все преувеличивая.

    Как приятно встречаться с сестрой, когда она живет отдельно! Даже когда она начала рассуждать о голубых кровях и степени благородства происхождения Самариных и Пуришкевичей (Пуришкевичем был Глеб), Дмитрий больше не ощущал того дикого раздражения, какое испытывал от этой тематики раньше, когда они с сестрой жили под одной крышей.

    -  Теперь, - вдохновенно продолжала Агнесса, - «Самарина» - это мой литературный псевдоним. Я же не могу подписывать статьи «Агния Пуришкевич», читатели меня знают как Самарину. И вообще такое имя годится разве что для газеты «Завтра». А в жизни я, разумеется, взяла фамилию мужа. Не понимаю женщин, которые держатся за свою. По-моему, это просто поза: мол, я хоть и замужем, но сама по себе. И вообще, это означает, что они выходят замуж без серьезных намерений.

    Глеб, улыбаясь, смотрел на супругу.

    «Интересно, - подумал Дмитрий, - а если бы фамилия Глеба была Пронькин? Она бы с такой же готовностью взяла фамилию мужа? Или вообще бы за Пронькина замуж не пошла? Трудновато было бы доказать, что это благородная фамилия. А впрочем, кто ее знает…» После событий прошлого года Дмитрий пересмотрел свое отношение к сестре. Он уж думал, что она никогда не выйдет замуж. Удивляло и еще одно: интересно, как она умудряется уживаться со свекровью. Сам Дмитрий был убежден, что с его сестричкой ужиться не мог бы и ангел.

    -  А мы с Глебом уезжаем на неделю в Усть-Нарву!

    -  Теперь это место называется Нарва-Йисуу, - заметил Дмитрий.