Часть V

Более всего голландских мореплавателей поразили статуи, описанные в корабельном журнале адмирала Роггевена: «Сначала эти каменные лики потрясли нас; мы не могли понять, как островитяне, не имеющие прочных канатов и плотной строительной древесины для изготовления механизмов, тем не менее смогли воздвигнуть статуи высотой не менее Эми, при том довольно объёмистые».

Но для Роггевена тайна существовала недолго. Он отколол кусок статуи и решил, что это была хитроумная подделка, слепленная из глины, а затем покрытая галькой.

Остров в Тихом океане оставили в покое почти на полвека, но как только о его существовании стало широко известно, он превратился в магнит для европейских и американских мореплавателей. В октябре 1770 года испанский вице-король Перу послал флот специально для того, чтобы найти остров Пасхи. После двухнедельного плавания командующий испанским флотом достиг цели.

Спустя несколько лет на острове Пасхи появились гости из ещё более отдалённых стран. Знаменитый английский мореплаватель капитан Джеймс Кук прибыл на остров в марте 1774 года На сушу высадилась небольшая группа людей, включая Махине, полинезийца с острова Таити, который мог в ограниченных пределах общаться с островитянами. Было отмечено, что туземцы жили весьма бедно.

Французская экспедиция Лаперуза, достигшая острова Пасхи 20 лет спустя, никаких следов голода не наблюдала. Французы пришли к выводу, что во время визита Джеймса Кука туземцы скорее всего прятались в пещерах. Художник экспедиции почему-то наделил жителей острова Пасхи и их статуи характерными европейскими чертами.

К тому времени, когда научное исследование острова Пасхи развернулось полным ходом, живых островитян осталось гораздо меньше, чем огромных каменных статуй. В 1886 года команда с американского военного корабля «Могикан» выполнила топографическую съёмку острова и насчитала 555 статуй. Следующие археологические экспедиции совершили новые открытия. По современным данным, на острове насчитывается от 900 до 1000 статуй, или моаи («образов»). Есть сведения о статуях, рухнувших в море, которое постоянно подмывает берега.

Высота статуй варьирует от 2 до 11 м, но выполнены они в едином стиле и имеют одинаковую форму: длинная человеческая голова и торс, выдающийся подбородок, вытянутые мочки ушей, руки плотно прижаты к бокам, ладони сложены на животе. У некоторых статуй есть глаза из красного и белого камня, а также коралловые или каменные пукао (головной узел) на макушке, которые могут символизировать волосы или красные головные уборы из перьев, упоминаемые членами первых экспедиций. Примерно 230 статуй когда-то было установлено в вертикальном положении на платформах, от 3 до 15 в одном ряду. Некогда существовало от 250 до 300 платформ, и практически все они были расположены вдоль побережья. Все статуи повёрнуты лицом к центру острова, словно гигантские стражи, надзирающие за островитянами.

После первых версий адмирала Рог-гевена в 1722 году было много споров о технологии, необходимой для сооружения и транспортировки статуй. Неудивительно, что поборник теории древних астронавтов Эрих фон Деникен утверждал, что статуи не могли быть изготовлены с помощью местных орудий.

Однако археологи составили совершенно иную картину развития общества острова Пасхи и возведения его монументов. Первые поселенцы прибыли на остров в IV–VII веках н. э. Каменные платформы были сооружены на раннем этапе заселения, а изготовление статуй началось после X века н. э. Вскоре после 1680 году произошли значительные общественные беспорядки, которые привели к междоусобной войне и положили конец работам в каменоломнях. Таким образом, статуи острова Пасхи изготовлялись, транспортировались и устанавливались на свои места в течение примерно 500 лет.

По-прежнему оставались вопросы о том, как строители высекали статуи из камня, перемещали их на большое расстояние и ставили в разных местах острова.