— Налево.

Я протиснулась мимо него, следом бежал Пал. Ванная комната поражала роскошью и размерами — больше, чем наша с Купером спальня. Я включила светильник над отделанной мрамором раковиной и нагнулась к зеркалу, чтобы осмотреть окулярис.

Покрытая шрамами от ожогов кожа вокруг глаза и на щеке потемнела и огрубела. Местами появились участки серых чешуек. Я потыкала пальцем в шрамы — они начали терять чувствительность.

По ручкам шкафчиков Пал взобрался на раковину.

«Ты же не собираешься сделать то, что я подозреваю?»

— Собираюсь.

Я подняла блестящую ложку к окулярису и пыталась решить, выковыривать его сбоку или сверху.

«Но Колдун сказал, что он уже сросся с нервами…»

— Тем более надо вынуть его сейчас, пока он не сотворил с моим телом чего-нибудь еще. — Я решила попробовать сверху.

Прижала край ложки к камню и подсунула ее под веко. Попытка завершилась острым всплеском голубой боли, от которой перехватило дыхание. Я прижалась лицом к зеркалу, надеясь, что прохладный мрамор охладит кожу. Камень заскрипел по камню.

— Черт! — выдохнула я.

— Правда, не надо больше, — сказал из дверей Колдун. — В одном из снов ты попыталась вытащить камень и загнала себя в кому. В другом истекла кровью.

— Каким образом? — нахмурилась я. — Около глазницы нет крупных артерий…

— Черт, мне нельзя отговаривать тебя от того, чтобы засунуть ложку в глаз! — Колдун в изнеможении взмахнул руками. — Я просто советую тебе оставить его в покое.

— Но откуда он взялся? — настаивала я.

— Я купил его в антикварном магазине в Лондоне. Им заправляет моя подруга, она мне сказала, что камень сделали в Египте, примерно в двухсотом году до нашей эры. У меня нет причин ей не верить. И у меня нет причин считать, что камень причинит тебе зло.

— Но…

— Хватит возражать! Чтобы выжить там, куда ты направляешься, тебе нужно зрение и нужен камень. Ты меня слушаешь? Тебе нужен этот камень, так что оставь его в покое.

— Зачем он мне так нужен?

Он вздохнул, будто ему требовалось рассказать о подоходном налоге сварливому пятнадцатилетнему подростку, работающему в Макдоналдсе.

— Ад не является миром плоти. Там живут духи. Магия. Если у тебя не будет магической помощи, они запутают твои ощущения. Мы еще можем не обращать внимания на слуховые образы, но то, что видят наши глаза, трудно игнорировать. Если ты не разглядишь иллюзий, которыми встретит тебя ад Купера, то попадешь в ловушку и умрешь там. Вместе с ним.

«Я бы прислушался к его совету, — сказал Пал. — У меня тоже остались сомнения насчет истинной природы окуляриса. Но я согласен, что гораздо опаснее отправиться в ад без него. К тому же вряд ли ты сумеешь его вынуть без серьезных повреждений».

Я бросила ложку в раковину и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Ладно. Хорошо. Что дальше?

— Опал сказала, что почти закончила колдовать над машиной. Видимо, ей не хватало только эйнхорна, — ответил Колдун. — Поискать для тебя шлем?

— Да.

— Тогда пошли.

Он провел меня по коридору в другую кладовку — узкую комнату, где от пола до потолка громоздились полки с шляпами, кепками и шлемами различных эпох. Комнату освещали обычные лампы дневного света, пол покрывал ковер песочного оттенка. С одной из полок Колдун снял блестящий бронзовый шлем.

К полукруглому куполу шлема крепилась при помощи железных колец стеганая кожаная подкладка. Сзади она удлинялась в мягкую кожаную защиту для шеи и щек, а кожаный ремешок с застежкой был приделан к ушам шлема.