Изольда хмурилась, но молчала. Мы оба понимали, что пока иного выхода нет. Если надо отдать частичку себя, чтобы королевство выстояло, я это сделаю.

Так вышло, что Залевир – единственное препятствие для теневиков, не дающее им проникнуть вглубь материка и захватить мир. Ни эльфы, ни гномы, а тем более люди не способны дать отпор. Но если больше тысячелетия мы успешно с этим справлялись, то после отлучения от Небоскола королевство медленно, но верно катилось в бездну.

– К сожалению, стена не разрешит всех наших проблем, – все же высказалась Иза.

– Это точно. Но пока это единственный видимый выход. Мы должны исходить из худшего варианта – того, что замок в горах никогда нам не откроется.

Не знаю, сколько раз я это повторял, убеждая самого себя. Каждое путешествие к Небосколу – одно сплошное разочарование. Каждый раз я стою на границе барьера и вижу лишь исполинские деревья, что выросли за много веков отчуждения. Замок одновременно близко и настолько далеко, что остается любоваться им только на старых картинах, где светло бежевые стены покоричневели от слоя лака на полотне.

– Можешь идти. Пока ты мне не нужна.

– Как скажешь, – легко согласилась девушка, но, перед тем как уйти, остановилась и, положив руку на мое плечо, сказала: – Не взваливай все на себя, Златан. В одиночку королевством не правят. Рано или поздно ты просто не выдержишь этого давления.

– Кто знает, давление ли это. Скорее судьба. – Изольда покачала головой, но, больше не задерживаясь, быстрым шагом пошла по коридору. На ее поясе висел кинжал, с которым она никогда не расставалась. – По крайней мере мне надо избавиться от отвлекающих факторов, – чуть тише сказал я сам себе.

Голова шла кругом. Аромат той девицы беспокоил меня гораздо больше, чем я показал Агнию. Все потому что этот запах усилился – я чувствовал его даже в этом коридоре, что вел к Сумеречному крылу. Должно быть, она находилась здесь совсем недавно.

«Что ж, сегодня будет прекрасная возможность», – подумал я, направляясь во владения Агния.

Допрос проходил в комнате, больше напоминавшей покои. Эрна находилась на диване, обитом алой тканью с золотыми узорами, а напротив в кресле восседал мужчина, которому, судя по виду, уже давно перевалило за четвертый десяток.

– У тебя появилось свободное время? – прошептал Агний. Он только что покинул допросную и вошел в комнату для наблюдений.

На самом деле помещения были разделены толстым стеклом, а стена с другой стороны являлась всего лишь иллюзией, созданной давным давно драконом с врожденной магией обмана. Звуки же приглушались письменным наговором. Но, как и практически любая магия подобного рода, наговор был слишком слаб, поэтому в полный голос говорить не следовало. Если, конечно, не хочешь, чтобы тебя услышали на той стороне.

– Можно и так сказать. Стало интересно.

– А зачем ты перчаткой нос прикрываешь?

– Потому что я дышать нормально не могу! Такой ответ тебя устроит, Агний? – повернувшись к нему, прошипел я. Приступ раздражения накатил внезапно. Обычно я держал себя в руках гораздо лучше.

В неярком отражении стекла было заметно, как сверкнули золотом мои глаза.

– Ладно ладно. – Во взгляде друга появились искры заинтересованности. – Неужели так докучает?

– Не совсем. Просто не хочу привыкать. – Эта фраза совсем не описывала моего состояния под названием «я думать ни о чем не могу, кроме этого запаха». Даже на совете, где надо быть предельно собранным, меня не раз посещало желание вновь ощутить это смешение ароматов.

– Давно приступили? – спросил я, качнув головой в сторону допросной.

– Минут десять назад, – пожал плечами Агний.