— Чуть не случилась… Только что, сообщили мне из МУРа, было предотвращено покушение на Ларису Георгиевну, находившуюся в квартире отца, в Староконюшенном. Использовали заряд большой силы. Но потенциальный убийца был убит сам в возникшей перестрелке. Документов при себе никаких. Ну, что скажете?

— Это ужас какой-то! — воскликнул Бай. — Зачем? Кому это нужно? Слушайте, вы меня не разыгрываете?.. Впрочем, постойте, а что, если это чья-то месть за арестованных ее насильников?

— Мы сперва тоже так подумали. Но Лариса сумела опознать убийцу: это ваш Личарда. То есть, как вы его называете, Андрюша. Кстати, как его фамилия?

— Беленький, — окончательно растерялся Бай. Даже при свете хилого уличного фонаря было видно, как кровь отлила от его лица. — Но этого никак не может быть!.. Это какое-то чудовищное недоразумение!

— Да уж куда там! — мрачно заявил Турецкий. — Но в связи с этим, Виталий Александрович, я бы просил вас завтра, прямо с утра, подъехать ко мне, в Генеральную, и мы отправимся вместе в морг на опознание. Сейчас уже поздно, да и вам, и мне это ни к чему. Ну а потом будем выяснять обстоятельства этого криминального случая. Так что ваша помощь следствию очень понадобится. Подписку о невыезде, я полагаю, брать с вас сейчас нет необходимости, вы человек ответственный и сами понимаете всю важность вашей явки. Так что, извините, и имею честь. Поеду в Староконюшенный, что делать, служба. До свиданья.

Прощание было сухим и без всяких рукопожатий. Бай стоял перед воротами, в буквальном смысле слова, с открытым ртом. Потом, когда милицейская машина исчезла за поворотом, опрометью кинулся в дом.

Он дошел уже до той точки, когда человек, охваченный паникой, вполне сознательно начинает лепить одну ошибку за другой. Бежать? Но куда? Опять все бросать и — заново? Сил не хватит. Но Андрей! Как он мог, как мог… залететь?! Профессионал же! И Макар должен быть рядом… Что делать? Что говорить? Утро — вот оно, уже светает… Сколько осталось времени?.. Нет, эта встреча далеко не случайна. Они знают. Но что? Надо уходить! Хотя он же не взял подписки. А я был пьян! Мало ли, что-то упустил! Спокойно! — приказал наконец сам себе Бай.

— Андрей! А, будь ты проклят! Артур, иди сюда! — И когда шофер подошел, сказал уже почти спокойно, только багровый цвет лица выдавал его крайнее волнение: — Проверь со всех сторон, нет ли кого. Сейчас выезжаем. И давай через Мичуринскую.

44

Ереванский пассажирский поезд № 943 уходил с Курского вокзала с седьмого пути. Шестнадцатый вагон — не Бог весть что. Его качает и кидает, он обычно самый неудобный и грязный во всем составе. Тем более что и называется-то плацкартным. Было уже три часа, и до отхода оставалось пятнадцать минут.

На перроне быстрый гортанный говор, народ собирался покидать столицу своеобразный. Среди отъезжающих, как ни приглядывайся, провожающих не отыщешь. Ну кто в такое время соберется в дорогу? Однако они были. Двое: один с глубокими залысинами на черепе, второй с характерным носом боксера, раздавленным и почти плоским. А провожали эти двое высоких парней, одетых в джинсы и кожаные куртки, невысокого хиленького лысого человека в барашковой шапке, которую на Кавказе носят крестьяне.

Провожающие относились к пожилому с видимым почтением, говорили вполголоса, но больше слушали. Пожилого человека молодежи всегда положено слушать, таков обычай.

Вещи — тощий чемодан и выцветший брезентовый рюкзак — стояли у ног пожилого. Он говорил по-армянски, как, впрочем, и все остальные здесь, у вагонов. Специфический такой поезд.

Наконец подошло время подниматься по ступенькам в вагон.