- Они придут, они появятся вовремя, - поспешно cказал он. - Никто не сможет помешать вам. - Он глубоко вздохнул. - Но не настало ли время узнать и мне заш план?

Вождь колебался. Затем его глаза фанатично заблестели.

- Возможно, я кое-что и скажу вам, - согласился он, - Вы назвали меня гением, И это правда, Потому что никто, кроме гения, не смог бы разработать этот план. Ибо он чрезвычайно прост. Прост и все-таки очень сложен, так что никто, кроме меня, не смог бы задумать и осуществить его.

На мгновение фанатичный огонь исчез из его глаз, Теперь они сверкали жаждой власти, которая создает и разрушает царства.

- Золото - вот ответ! Золото и только золото!

- Но... но я не знаю, - запнулся Глассель. - Ведь вы богатый человек. У вас денег больше, чем вы сможете когда-либо использовать или потратить.

Вождь презрительно посмотрел на него.

- Конечно, вы не понимаете. И, несомненно, у меня есть деньги - много денег. Но деньги не всегда золото. А я хочу именно золота. Бог даст мне власть, чтобы управлять миром... У меня есть люди в каждой стране мира. Они отличные солдаты, умелые агитаторы. - Человек с безжизненным лицом говорил как будто сам с собой. - Они могут взбудоражить людей и спровоцировать беспорядки. Мои. деньги и их мастерство помогают им в этом.

- Некоторые из них - тоже своего рода вожди. Они могут вызвать мятежи, способные нарушить порядок в одной или двух странах, где люди не совсем довольны своим правительством. Но что из этого?

Глаза Гласселя стали большими, рот приоткрылся.

- Ничего! - человек с каменным лицом свысока взглянул на него. - На одни только деньги невозможно купить столько людей, чтобы править миром. Даже золото как средство платежа не сделает этого. Нужно пойти другим путем. А это можно сделать с помощью золота.

- Но я не понимаю! - растерянно произнес Глассель.

- Конечно, вы не понимаете. Никто не понимает, кроме меня. Это то, к чему приходит гений. Простой план внезапно становится сложным, сбивая с толку обычный ум. Но не мой.

- Док Сэвидж сказал, что он знает, - вставил внезапно Глассель.

На мгновение слабое восхищение появилось в злобных глазах Вождя.

- Возможно, он и знает, - предположил он. - Однако знание не пойдет ему на пользу. Я захвачу золото в Потерянной долине. Я использую его так, как никто другой и не думал использовать.

Он сделал выразительную паузу.

- И я... я стану диктатором всего мира!

Глассель в волнении задышал быстрее,

- А я буду управлять Гидальго! - воскликнул он.

Эти слова, казалось, вернули Вождя к действительности. Он быстро взглянул на генерала,

- Да, вы будете править в Гидальго, - согласился он, но в его словах явственно прозвучало: "Я буду управлять вами".

Вождь попробовал лезвие своего ножа на подушечке большого пальца. Показалась тонкая темно-красная линия, cн кивнул и подошел к веревке, на которой висело беспомощное тело Дока Сэвиджа.

Лезвие ножа осторожно коснулось веревки. Одна нитка оборвалась. Генерал Глассель смотрел, как загипнотизированный. Солдаты прекратили разговор.

Нож еще раз прикоснулся к туго натянутой веревке.

Глассель облизал губы, которые внезапно стали сухими и запекшимися. Его глаза лихорадочно горели. Он бессознательно делал рукой быстрые движения, как будто именно он держал нож.

Человек с каменным лицом высоко поднял нож и приготовился нанести удар, который перерубил бы сразу всю веревку. Но вдруг он остановился и рывком поднял голову.

В почти абсолютной тишине послышался слабый звук бегущих ног.

- Агенты, - сказал Глассель.

Пародия на улыбку неожиданно появилась на лице Вождя - уголки его рта чуть приподнялись.

- Сэвидж там пока еще может слышать все, что мы говорим. Он должен жить, пока не услышит наш разговор. Тогда мысль о смерти станет для него еще невыносимей, - произнес он вялым голосом.