Наверное, понимаешь, что я должен...

   – ...Должен заботиться об интересах гостей, – закончил я.

   – Именно так. Должен заботиться об их интересах. В отсутствие хозяйки номера посторонние тут не должны находиться. Это так, коллега.

   – А Марти Эстель и его телохранитель могут, не так ли?

   Хокинс подошел ко мне поближе. Его глаза имели недоброе выражение.

   – К чему ты клонишь? – спросил он.

   – Ни к чему. У каждого свой метод выманивать деньги. Налить? – я кивнул на бутылку.

   – Распоряжаешься, как своей собственной.

   – Мисс Хантрисс презентовала мне эту бутылку. Мисс очень приятная девица и мы с ней подружились. С Марти Эстелем то же самое. Все очень милые люди, добрые и сердечные. Все теперь мои друзья. Стань и ты моим другом.

   – Надеюсь, ты не собираешься меня разыгрывать?

   – Глотни и не думай о всяких пустяках.

   Хокинс больше не возражал и не пытался уточнять, кому в действительности принадлежит эта бутылка виски. Но все же заметил:

   – Если кто-либо почувствует, что от меня несет спиртным, могут быть неприятности.

   – Уж это само собой, – согласился я и протянул ему стакан.

   Он медленно отхлебнул и прищелкнул языком;

   – Чудесное пойло!

   – Должно быть, не первый раз угощаешься здесь? Он хотел было снова сделать сердитую физиономию, но, видимо, передумал.

   – Иди к черту! И не подумаю принимать близко к сердцу твое шутовство!

   Он допил виски, поставил стакан, вытер рот большим мятым платком, потом вздохнул и сказал:

   – А сейчас мы должны отсюда уйти.

   – Я готов. Правда, думаю, что мисс нескоро вернется. Ты видел, как она уходила?

   – Видел. Была со своим дружком. Давно уже, еще днем.

   Я кивнул и ничего больше не сказал. Подошли к двери, и Хокинс пропустил меня вперед. Съехали на лифте вниз. Хокинс проводил меня к выходу. Отельный детектив не знал, кто находится в спальне мисс Хантрисс. Мелькнула мысль, что он может снова вернуться туда. Но если он это сделает, то скорее всего, его остановит в гостиной едва начатая бутылка виски. В спальню он не сунется... Я сел в автомобиль и поехал домой, чтобы позвонить Анне Хелси.

   Для нас с ней это дело, пожалуй, уже окончено. Остальное пусть доделывает тот, кому это положено...* * *

   На этот раз я поставил автомобиль у самого тротуара напротив дома – не был уверен, что мои поездки уже закончились в этот затянувшийся день.

   Впрочем, какой день?.. Стояла глубокая ночь. Поднялся к себе наверх, вошел в квартиру и зажег свет.

   В моем самом удобном кресле сидел «Белоносый», держа в пальцах незажженную сигарету. На его острых коленах лежал длинный кольт. «Белоносый» усмехнулся. Нет, это была не самая милая улыбка из тех, что я видел в жизни.

   – Привет, коллега, – сказал он, растягивая слова. – Ты так ничего и не сделал со своим замком. Закрыть дверь сможешь? Или помочь?

   Его голос, несмотря на всю свою медлительность и равнодушие, был голосом убийцы.

   Я закрыл дверь, но остался стоять на месте, внимательно наблюдая за непрошенным гостем.

   – Ты убил Фриско, – продолжал «Белоносый».

   Он медленно встал, неспеша пересек комнату и, оказавшись рядом со мной, сунул мне в грудь дуло кольта.