|
. Уилкотт был пьян. Кукурузное виски заставляло гореть его кровь, придавая храбрости. Он медленно обернулся. - А ты не суйся не в свое дело, бродяга... - начал он. Приблизившись, Диллон молниеносно выбросил вперед правую руку. Удар был точным и пришелся в самую середину лица. Уилкотт отпрянул, закрыв руками кровоточащий нос. Диллон равнодушно наблюдал за ним. Потом потер костяшки пальцев. - Выметайся, - рявкнул он. - Проваливай ко всем чертям! Боевой удар Уилкотта моментально испарился, и он вышел на подгибающихся ногах. Роза и Эйб стояли не шелохнувшись. Руки маленького еврея нервно крутили пуговицы пиджака. Наконец он сказал: - Вам не следовало бить его так сильно. Ничего не ответив, Диллон двинулся к двери. - Подождите, - остановил его Эйб. - Я полагаю, вы имеете право на вознаграждение. - Обойдемся, - Диллон обернулся. - Мне нужно идти. Роза дернула Эйба за рукав. - Дай этому парню работу, Эйб, - сказала она. Голдберг удивленно уставился на нее. - Что, Роза... - начал он. Диллон подозрительно наблюдал за ними. Ссутулившись, огромный и нескладный, он переводил взгляд с Эйба на Розу и обратно. - Действительно, Голдберг, - продолжала Роза, - дай ему шанс. Тебе же все равно нужен помощник. Так почему бы не взять его сейчас. Эйб боязливо посмотрел на Диллона. - Конечно, - сказал он неуверенно, - ты права. Я действительно нуждаюсь в помощнике. Это верно. Что, если поговорить об этом? Диллон заколебался, потом кивнул. - Ну что ж, давай поговорим... *** Мира Хоган шла по главной улице городка, сознавая, что приковывает к себе взгляды всех встречных мужчин и женщин. Даже негры прерывали свой монотонный труд и, боясь взглянуть прямо, посматривали искоса, опустив голову. Она шла, и высокие деревянные каблучки ее туфель выстукивали вызов окружающим. Мужчины раздевали ее глазами, а женщины провожали завистливыми взглядами. Мира шла, покачивая бедрами. Дешевое цветастое платье, обрисовывая упругие груди, плотно обтягивало крепкое, молодое тело. В конце улицы группа неряшливо одетых женщин судачила о последних городских сплетнях. Женщины заметили приближение Миры и оборвали разговор. Пожилые, с расплывшимися телами, изношенными родами и непосильной работой, они безмолвно наблюдали за ней. Приближаясь к ненавидящей ее толпе женщин, Мира напряглась. На мгновение ее походка утратила ритм. Деревянные каблучки застучали мягче. Ее самоуверенность не имела прочных корней. Все же она была слишком молода. Держаться уверенно в обществе старших стоило ей немалых усилий. Неуверенная улыбка появилась на ее полных красных губах. Когда она приблизилась, женщины зашевелились, словно выводок стервятников, и повернулись к ней сутулыми спинами, игнорируя ее приближение. Это было уже чересчур. Деревянные каблучки снова зацокали. С покрасневшим лицом, гордо подняв голову, она прошагала мимо. Жужжание голосов сразу же возобновилось за ее спиной. Одна из женщин перекрыла общий шум, громко сказав: - Уж я бы ей задала! Грязная шлюшонка! Мира даже не обернулась, продолжая идти. |
