Энни ощутила, как по спине прошел озноб.

— Это кошмарная трагедия, — прошептала она.

— Только не для Девина. Если бы вы потеряли семью, трагедия действительно была бы ужасной, но Филипп ничего не значил для Девина. Единокровный брат, который его ненавидел? Женщина и дети, с которыми он никогда не встречался? Кто они для него? О, Девин организует и посетит похороны, и выкажет приличествующую случаю скорбь, но только потому, что уважал и любил отца. Только и всего. Вы, дорогая, конечно, захотите попрощаться с ним. Я разрешаю вам нанять кого пожелаете. Нэнси оказалась прекрасной продавщицей, и, думаю, мы можем доверять вашему суждению во всем, что касается личного помощника. По-видимому, разговор был окончен. Энни встала.

— Спасибо, сэр, — выдавила она. После ее ухода Нора сказала:

— Думаю, она начинает понимать. — Мистер Николас, слегка улыбаясь, кивнул:

— Возможно.

— Но вы могли ее потерять, — пробормотала Нора.

— Вряд ли. Впрочем, такая возможность существует всегда. Но она из тех, кто горячо любит семью и видит, какие преимущества дала ей работа на корпорацию. И няня Вайолет позволяет ей легко успокоить свою совесть. Кроме того, следует учитывать и ее визиты на «Ченнел».

— А какое это имеет отношение к ее нынешнему положению? — удивилась Нора. — Она осуществляет свои фантазии. Только и всего.

— Энни не привыкла фантазировать, — пояснил мистер Николас. — В качестве фантазии она запрограммировала свою любимую сказку и вообразила себя ее героиней. Представьте ее удивление, когда пришлось открыть для себя наслаждения сексуального наказания. Интересная фантазия для практичной женщины! Вряд ли она когда-нибудь пошла бы на это сознательно. Но она по-прежнему чувствовала себя виноватой в потребностях своего подсознания. В измене погибшему мужу. Энни всегда гордилась званием хорошей жены и матери. Но теперь угрызения совести понемногу улеглись. И визиты к Чудовищу стали куда реже, хотя она не совсем от них отказалась, поскольку иногда чувствует потребность в наказании за то, что дурно вела себя с Девином и на «Ченнеле», и вне его.

— Предпочитаю забыть, что вы способны проникать в наши фантазии, — ответила Нора, картинно вздрогнув. — Но почему я удивляюсь, узнав, что вы — вуайерист? Наслаждаетесь человеческими слабостями!

— Ваши фантазии, дорогая Нора, больше меня не интересуют. Они довольно скучны, поскольку вы крайне редко изменяете своему Кайлу. Не будь вы у меня в долгу за то дельце с вашим покойным мужем, я не стал бы держать вас.

— Возможно, нет, — с улыбкой согласилась Нора. — Но в то же время…

— Ах, Нора, я был прав, выбрав вас, — заметил мистер Николас. — Ваш ум так восхитительно изобретателен и имеет способность быть поразительно порочным. Но я не стану долго держать вас здесь, в «Спа». Я уже нашел вам замену.

— Энни Миллер, — кивнула Нора.

— Совершенно верно. Но пока еще рано.

— Я целиком в вашей власти, — выговорила Нора.

— Совершенно верно, дорогая, — ответил он с коварной улыбкой.

Выйдя из кабинета мистера Николаса, Энни подошла к стойке портье.

— Где комната Девина? — спросила она у молодого человека.

Он, едва заметно усмехаясь, назвал ей номер служебной комнаты. Странно, что она не знает! Всем парням известно, что Девин регулярно трахает миссис Миллер! Разве Коннор им не рассказывал? А Коннор знает все сплетни. Непонятно, откуда у него находится время так хорошо выполнять свою работу, да еще и вынюхивать все пикантные слухи! Энни поспешила наверх, в комнаты служащих, и, войдя, обнаружила Девина, страстно целующего Нэнси.