— Даже взрослому сыну не стоит разговаривать с матерью на подобные темы, — усмехнулась Энни, вставая. — Мне пора на работу.

— Но еще только начало девятого, — удивился он.

— Я люблю приезжать пораньше. Обязанности заместителя директора заключаются не в том, чтобы сидеть на одном месте и щебетать с гостьями. Я проверяю все заказы, работу личных помощников, просматриваю меню на день, заказываю продукты, белье и тому подобное. Служащие приходят ко мне со своими проблемами, от неработающего термостата в бассейне до оленя, забредшего в огород с салатом и зеленью. И я постоянно общаюсь с гостями, дабы убедиться, что они всем довольны и любой их каприз удовлетворяется. Так что день у меня, как правило, долгий и суматошный.

— Но девочки говорят, что ты часто работаешь по ночам, — заметил Натаниел.

— Верно, но у них есть няня Вайолет, — напомнила Энни и, взглянув на часы, добавила: — Мне действительно нужно лететь, дорогой. Желаю хорошо отдохнуть. Увидимся вечером.

— Спокойного тебе дня, ма! — крикнул сын вслед.

— Нужно подписать заявления на лагерь для девочек, — объявила няня, едва Энни вернулась на кухню. — На следующей неделе они едут в Стоунледж.

— Давайте их мне. Эми хочет быть вожатой?

— Да. Но на нее нужно подавать отдельное заявление. Для близнецов достаточно одного.

Она отдала документы Энни, которая, почти не-глядя, поставила подпись в нужной графе.

— Большое вам спасибо за то, что заботились о нас. Чек выписывать?

— Подпишите здесь, — ответила няня Вайолет, протягивая ей книжку с чеками на домашние расходы. — На счету полторы тысячи, и я отмечу расходы в книге записей.

— Спасибо, няня, вы мой спаситель, — поблагодарила Энни, подписывая чек. — Сегодня я вернусь не слишком поздно.

— В таком случае я приготовлю вкусный ростбиф. Приятного вам дня, миссис Миллер.

Энни поспешила во двор. Сегодня утром она не повидалась с Эми: ее автобус уже уехал. Зато автобус близняшек как раз заворачивал за угол, когда она садилась в маленькую красную «миату»: компания предоставила ей служебную машину. Помахав близняшкам, она промчалась мимо. Утро было чудесным. Но, приближаясь к «Спа», она немного нервничала. Натаниел прав. Нужно поговорить с Норой о замене Девина. Приехав, она немедленно отправилась в кабинет Норы. Хозяйка уже была на месте и улыбнулась Энни, осторожно просунувшей голову в дверь.

— Доброе утро!

— У тебя есть минутка? — пробормотала Энн.

— Конечно! Заходи и закрой дверь. Что-то случилось?

— Я хочу заменить Девина, — выпалила Энни. Она должна поскорее выложить все, пока не потеряла остатков храбрости.

— Мне нужна женщина-помощница. Нора кивнула:

— Я знала, что между вами что-то есть. Энни залилась краской.

— Причина не в этом, — пояснила она, не подтверждая и не опровергая замечания Норы. — Он очень милый и прекрасно работает, но мне это больше не подходит. Он пытается выполнять за меня мою работу. А я вполне способна справляться сама. Откровенно говоря, он начал чертовски меня раздражать. Нора громко рассмеялась:

— Ты молодец. Больше всего на свете я ненавижу, когда мужчины постоянно толкутся рядом и указывают, что и как делать. Никогда не поверишь, что когда-то я была покорной домашней курицей, во всем полагавшейся на своего сильного умного мужчину. Но я стала другой, когда Джефф попытался развестись со мной и ограбить меня и детей.

— Работа здесь стала озарением и счастьем всей моей жизни, — серьезно ответила Энни.