— То есть нас всё-таки сожрут, — убитым голосом констатировал Миша, и грязно выматерился. — Мля, как же обидно. Я-то уж понадеялся, что обойдётся.

— Да никто вас не сожрёт, — успокоил Птицын. — Они людей не едят. Вы только старайтесь не раниться и кровью не пахнуть. Тут, конечно, никто не голодный, да и вообще — цивилизованные люди, но запах крови будоражит, приходится сдерживаться, так что лучше не провоцируйте. Миша, ребята, я понимаю, как это всё выглядит, но и вы нас поймите. Оставить вас в верхнем мире я ну вот никак пока не могу. Вас же выловят там, и вы всё расскажете, даже если не захотите. Вы и лица наши запомнили, и номера машин тоже могли. По крайней мере, марки. А здесь вам ничего угрожать не будет. Главное, в лес пока не ходите, а то у нас с лешим не до конца понятные отношения.

— Леший… верхний мир. Значит, не показалось, да? Это какой-то другой мир?

— Ну, можно сказать и так. Как вы уже поняли — тут живут всякие мифические существа. По большей части они тоже люди, пусть и по-всякому изменённые. От сказок и фэнтези здорово отличаются, хотя и не во всём. Договориться можно — это не чудовища, нормальные разумные, пусть и со своими особенностями. Вас, в общем, никто жрать не будет. Вы ж сами понимаете, мы вообще не ожидали, что так вот получится. Думали, за какой-то нечистью придётся охотится, а там вы оказались, и те уроды.

— А ты, получается, типа этот… ночной дозор? Следишь за порядком?

— Не совсем, но за порядком стараюсь следить, — кивнул Птицын. — В общем, у меня сегодня ещё куча дел там, в верхнем мире. Андрей Иванович вам всё подробно расскажет — вот тот мужчина. Ну и остальные ребята тоже, если что — вы их не бойтесь. А от вас сейчас требуется перечислить, чего бы вам хотелось из верхнего мира. Ну, там, какая одежда и всё такое. Еды, может, какой-то особенной хочется. Только водки не просите — у нас тут сухой закон. Немножко можно, но вы ж, я так понимаю, того…

— Алкаши, да, — кивнул Миша. — Но если нас убивать не планируешь, водку всё-таки дашь. Я год под градусом. Если сейчас резко отменить — белка начнётся. Мля, может, это уже белка и мне всё кажется? Так вроде она ж после отмены…

— Я тогда Андрею Ивановичу передам, он нынче к алкоголю равнодушен. Будет вам выдавать понемногу, чтобы резко не прекращать, — кивнул Валерка. Об этой проблеме он как-то не подумал. — И ещё узнаю, что там нужно в таких случаях.

— А нам-то что делать? — спросил Миша.

— Да, собственно, ничего не требуется, — пожал плечами Птицын. — Вроде как это наша вина, что пришлось вас сюда перевести, так что заставлять вас работать было бы неправильно.

— Не, так дело не пойдёт. Мы так окончательно рехнёмся. Мля, я не уверен, что уже не рехнулся… но если нет — надо чем-то заняться. Мля, выпить бы… от таких-то новостей.

— Нет, выпить — это вечером, немного. Я за здоровый образ жизни. А насчёт поработать — я Андрею Ивановичу скажу. Так-то тут работы непочатый край.

На этом и расстались. Вернулись в верхний город, где тоже было полно дел, но Валерка, тяжко вздохнув и мысленно сетуя на судьбу, отправился в центр — туда, где на тёмной стороне находится территория берендеев. Обещания нужно выполнять, да и самому интересно, удалось ли Игорю Деяновичу как-то успокоить и окоротить борзого чиновника, или лучше пока Максимилиану на глаза не попадаться.

— Чего это от тебя кровью человечьей пахнет? — полюбопытствовал князь берендеев, когда они встретились. — Неужто и там, наверху, проблемы?

— Да нет, — вздохнул Валерка, — уже нет, вроде бы.