— Одну минуту… — Вадик пожал плечами, посмотрев на потолок.

Они сидели на втором этаже штаб-квартиры за огромным столом, за которым постоянно кто-то выпивал и закусывал. Соответственно, выпивка и закуска здесь бесследно не исчезала, а постоянно обновлялась. Не менялся только контингент. Пили, ели, тяжелели, едва ворочали языками. Один Сабуров — ни в одном глазу. Только тяжелело лицо, но все соображал.

— Ну так чего? — спросил его Саша. — Все путем? Ты говори, что хочешь, если не можешь отвечать.

— Нет, не могу! — сказал Вадик. Извините, но до декабря у меня нет ни минуты свободного времени. Прорто все забито… А когда у вас, простите, выборы?

— Во дает! — сказал Саша. Ну ты молодец. И правильно, гони пену, только не понтарь, не переигрывай, понял? Они такие вещи сразу просекают.

— Не знаю, не знаю, — сказал Вадик в трубку. — Надо хорошенько подумать.

— Вот-вот, совсем, погляжу, ты там освоился, — одобрил Саша. — Кстати, чтобы не забыть, делаю вам одно деловое предложение. Короче, есть тут одна газетенка сексменьшинства, называется «Любимый и милый». Или наоборот… Подумай насчет тиснуть туда статейку насчет сексуальной ориентации Солодухи. Приври что-нибудь насчет малолеток, которых он совращал. Мы здесь уже придумали достойный ответ, так что давай, милый… Кстати, на телевидении, если предложат заработать, не отказывайся. Иначе неправильно поймут. Твой шеф будет об этом знать через полминуты. Честные люди и бессребреники в нашем деле подозрительны, не забывай. В общем, все, заканчиваем, у них сканер не хуже нашего, так что больше пяти минут не тре-пись…

— Хорошо, я подумаю, — сказал Вадик и действительно задумался. — Позвоните мне через недельку, нет, лучше через две. Что-нибудь придумаем. Может, возникнет окно.

И отключил аппарат.

— Что, совсем замучили? — спросил Саба, переглянувшись со своими корешами. — Все в Думу хотят. Ты бы съел чего-нибудь. А то совсем исхудал с предвыборными кампаниями.

— Не то слово, — вздохнул Вадик. — Думал, прилечу сюда, отдохну от Москвы, от этих бесконечных звонков… А они и здесь достали.

— Поди, не за так достают? — осторожно осведомился один из «комодов», сопровождавший Вадика из аэропорта.

— Ну так что еще хорошего скажешь? — спросил Саба более миролюбиво и не так подозрительно.

— Мое дело все организовать, понимаете? И правильно расставить все акценты.

— Ну так расставляй! — разрешил Саба. — Можешь даже не спрашивать.

— У вас немало сторонников, они вполне активные и инициативные, и это хорошо. Но чем они заняты? И кто, например, готовит пресс-конференции?

— Не знаю, они сами как-то собирались… — пожал вислыми плечами Саба. — Вон, Арефа, мой пресс-секретарь, его спроси. — Он кивнул на худощавого, в интеллигентных очках парня, единственного здесь, чей портрет не просился на стенд «Их разыскивает милиция».

— Обычно поводы для пресс-конференций возникают сами, — сказал тот. — Простите, меня вам не представили, Арефьев Олег Никандрович, редактор газеты «Красноземские ведомости».

— Такие вещи нельзя пускать на самотек, — покачал головой Вадик. — Информационные поводы нужно создавать. Особенно для пресс-конференций.

— Вот ты и придумай, — сказал Сабуров.

— Хорошо, это я тоже возьму на себя, — согласился Вадик.