— Я мог вас видеть раньше? — спросил Померанцев, присматриваясь к гостю.

— Вполне, — кивнул Анатолий. — Если регулярно просматриваете ориентировки, сводки и стенды «Их ищет милиция». Еще видели в гостинице в Полбине, где я старался не попадаться лишний раз вам на глаза.

В его голосе был вызов и одновременно настороженность.

— Ладно, — сказал, помедлив, Гера. — Допустим, вы тот самый Богданов. А где Игорь?

— В ГУВД, — сказал Анатолий. — Менты держат его у себя. Он мне звонил оттуда, просил найти вас. Догадываюсь за что. Наверняка он написал для своей газеты статью, где плохо отзывается о Сабурове, и они его подвесили… Наркоту, например, могли вполне подбросить. Вы не хуже меня знаете, как это делается.

— Откуда вы знаете? Это он вам сказал про плохую статью? — медленно спросил Померанцев, начиная о чем-то догадываться.

— Это я ему подсказал, — кивнул Анатолий. — Что его убьют, после того как он хорошо напишет о Сабурове и плохо о Солодухине. Сабуров собрался его ликвидировать, чтобы у вас в прокуратуре появилась основная версия: Солодухин — заказчик убийства журналиста Залогина.

— И чего вы от нас хотите?

— Сначала мое условие. В обмен на информацию, которую я передам, я уйду отсюда так же, как и вошел. Без каких-либо последствий. А информация, которую мне придется вам сообщить о своей персоне, не возымеет никакого действия. Кстати, может, вы предложите мне сесть?

И, не дожидаясь согласия, снял с себя промокший плащ.

— Да, садитесь… А вам откуда известно про предстоящее убийство Игоря Залогина? — еще медленнее спросил Померанцев, начиная догадываться.

— Мне его заказали, — раздельно сказал Анатолий. — Вы позвоните Сабурову, если мне не верите. — Он перешел на насмешливый тон. — Или арестуйте, чтобы я дал вам признательные показания под протокол. Или гоните меня в шею, если считаете, что я блефую.

Они смотрели на него как завороженные, потом Померанцев снял трубку и набрал номер прокурора Красноземска.

— Здравствуйте, Аркадий Изотович, это следователь Г енпрокуратуры…

— Да я узнал вас, Валерий Александрович…

— Это верно, что вчера органы УВД задержали журналиста из Москвы Игоря Залогина?

— Неужели? Сейчас посмотрю, я с утра не просматривал сводку… Да, так и есть, он подозревается в распространении и употреблении наркотиков… Кто бы мог подумать, а? Известный журналист из уважаемой газеты… Я обязательно разберусь, Валерий Александрович, можете не сомневаться.

Померанцев положил трубку и посмотрел на гостя.

— Скажите, мы можем с вами заключить джентльменское соглашение? — спросил Анатолий, закидывая ногу на ногу. — Основанное на взаимном доверии? Я пришел к вам без оружия. — Он развел руки, вывернул карманы. — Хотите, обыщите…

— В чем оно заключается? — спросил Гера.

— Я не серийный убийца, как меня стараются представить. В Чечне я привык уничтожать подонков. И с тех пор не могу остановиться. Эта привычка у меня в крови, и ее не излечит никакая тюрьма. Это, надеюсь, понятно?

— Так это вы убили Игната Фомина? — спросил после паузы Померанцев.

— Да. Мне его заказали, поскольку сами не смогли. А менты, если вы уже поняли, приписали себе его ликвидацию. Со мной это уже не первый раз. Я сам находил и убивал какого-нибудь неуловимого террориста, а наши органы рапортовали об очередной успешно проведенной операции.