— Курите. Я не могу давать никаких обязательств, поскольку еще не знаю, что именно вы собираетесь мне сообщить… — сказал Померанцев, не сводя пристального взгляда с гостя, — и зачем вам это все нужно. Иначе говоря, чего вы хотите от тех, кто обязан вас арестовать? Вступить в какую-то сделку?

— Сначала о том, чего я хочу. Я хочу освободить вашего друга и моего знакомого журналиста Игоря Залогина из преступных рук начальника здешнего ГУВД. Теперь о том, чего я не хочу. Я не хочу, чтобы к власти приходили подонки. По-моему, наши желания совпадают. Если мы поняли друг друга, можете взглянуть на то, что я вам принес. Берите же, не бойтесь. Игорь велел отдать вам в руки. Или все еще не верите?

Померанцев пожал плечами и стал разворачивать пакет, отделяя друг от друга слипшиеся от сырости бумаги.

Потом он и Гера читали, передавая бумаги друг другу, и казалось, совсем забыли о своем госте.

Наконец они отложили бумаги, увидели, что Анатолий вопросительно смотрит на них, держа в руке незажженную сигарету.

— А вы рискните меня отпустить! — сказал он. — Никто не видел, что я к вам приходил. Я же рисковал гораздо больше, когда пришел к вам. И раз вы друзья Игоря, я доверяю вам на слово. Что вас беспокоит, не понимаю! Это ценнейшая информация, вы же видите… Для вас развяжутся все узлы этого дела.

— Ладно. Считайте, мы договорились, — сказал Померанцев.

— Но вы же согласились убить Игоря? — сказал Гера. — А он не подонок, согласно вашей квалификации.

— Конечно! — воскликнул Анатолий. — А кто это сделал бы, если бы я не согласился? Кто этот другой? Вы уверены, что он бы к вам пришел, как я? Поймите, я хочу помочь, поскольку здесь наши интересы совпали, мы с вами делаем одно дело. Например, если бы не я, эти пинкертоны еще долго искали бы Игната. И неизвестно, скольких местных граждан Игнат еще бы замочил… Смотрите на это так, будто я подчищаю огрехи нашего правосудия, и вам все покажется в другом свете. И еще, если откровенно, меня замучила совесть… Это ведь я сказал Игнату, связавшись с ним по сотовому, что ныне покойная Прошина обладает той же информацией, что есть в бумагах убитой им Треневой. И значит, бумаги, которые он хотел продать, ничего не стоят. Я все верно рассчитал: он таки пришел к ней домой ее убивать. Я хотел там его подкараулить. Но он меня опередил и пришел раньше. И зарезал ее. Словом, она из-за меня погибла… Кому-то я должен вернуть свой долг, верно?

Померанцев переглянулся с Герой и промолчал.

— Вы уж извините, но забавно наблюдать со стороны, как в людях долг борется с честью, — хмыкнул Анатолий. — Так и чешутся у вас руки надеть на меня наручники, я понимаю… Могу даже предположить, о чем вы сейчас хотите меня спросить. Как я отделяю нормальных людей от подонков?

Померанцев и Гера промолчали.

— …обычно я провожу собственное расследование, собираю досье на клиента. И только потом даю или не даю свое согласие.

— И вы хотите сказать, будто вам это постоянно сходит с рук? — спросил Гера. — Насколько я знаю, подобные принципы должны вызывать, по меньшей мере, подозрение.

— Они и вызывают, — кивнул Анатолий. — Можете не сомневаться. Пару раз со мной пытались расплатиться пулей.

— И как? — поинтересовался Гера.

— Как видите.

— Вы, ко всему прочему, еще и неуязвимы, как Джеймс Бонд? — Померанцев качнул головой.

— Если бы… — вздохнул Анатолий. — Именно здесь я схлопотал пулю от Игната… Повезло, как утопленнику.