Его сапоги и куртка были поношенными, а вот грузовик выглядел новеньким.

— Вам нужна помощь? — крикнула Фиона. Незнакомец отвлекся от хмурого разглядывания ее тренировочной площадки и обернулся.

— Фиона Бристоу? — В его голосе послышалось раздражение, не гнев, а именно раздражение, которое она заметила и в его лице. Богарт за ее спиной коротко взвыл.

— Да.

— Дрессируете собак?

— Да. — Она сошла с веранды, он двинулся ей

навстречу, поглядывая на трех ее стражей. — Чем я могу вам помочь?

— Вы дрессировали тех троих?

— Я.

Его глаза, рыжевато-коричневые, как теплый крепкозаваренный чай, снова устремились на нее.

— Тогда вы наняты.

— Неужели? Для чего? Незнакомец указал на ее собак.

— Выдрессировать собаку. Назовите ваши расценки.

— Ладно. Минимальная ставка — миллион долларов.

— Можно в рассрочку?

Фиона улыбнулась.

— Мы можем это обсудить. Но начнем с другого. — Она протянула руку. — Фиона Бристоу.

— Простите. Саймон Дойл.

«Рабочие руки, крепкие, мозолистые», — подумала Фиона, пожимая его руку. И вдруг поняла, кто он.

— Ну конечно, художник по дереву.

— По большей части я делаю мебель.

— И отлично делаете. Пару недель назад я купила одну из ваших ваз. Моя мачеха выставляет ваши работы в своем магазине. «Местное искусство».

— Да, Сильвия. Необыкновенная женщина. — Он пресек комплименты и светскую болтовню, как человек, не желающий отклоняться от поставленной задачи. — Она и отправила меня к вам. Так какую часть миллиона я должен заплатить сразу?

— Где собака?

— В грузовике.

Фиона подняла голову, взглянула на грузовик поверх его плеча и увидела за стеклом щенка. Помесь Лабрадора и ретривера. В настоящий момент пес был очень увлечен своим делом.

— Ваша собака жует грузовик.

— Что? — Парень резко развернулся. — Черт побери!

Фиона жестом приказала вновь насторожившимся псам оставаться на месте и последовала за Саймоном, метнувшимся к грузовику. Лучший способ оценить человека, собаку и их отношения — понаблюдать, как он справится с ситуацией.

— Бога ради. — Саймон распахнул дверцу. — Какой бес в тебя вселился?

Щенок, явно не испугавшийся и не раскаявшийся, прыгнул на руки мужчины и принялся энергично обцеловывать его лицо.

— Хватит. Ну, прекрати. — Саймон отстранил щенка на длину вытянутых рук. Щенок начал извиваться, вилять хвостом и визжать от восторга. — Я только что купил эту машину, а он сжевал подголовник. Как можно сжевать подголовник меньше чем за пять минут?

— Щенку, чтобы заскучать, достаточно десяти секунд. Заскучавшие щенки жуют. Счастливые щенки жуют. Загрустившие щенки жуют.

— Вы мне рассказываете, — с горечью сказал Саймон. — Я купил ему кучу игрушек, но он грызет обувь, мебель, камни и все, что угодно, включая мой новый грузовик. Держите. — Он сунул щенка Фионе. — Сделайте с ним что-нибудь.

Фиона покачала щенка, и тот немедленно обслюнявил ее лицо, словно встретил давно потерянную возлюбленную. Она почувствовала в его дыхании слабый запах кожи.

— Ах, какой ты милый! Какой хорошенький мальчик!

— Монстр! — рявкнул Саймон.