Светочка медленно положила трубку, медленно вышла на кухню и медленно закурила, глядя в окно.

    Так, девушка. А теперь попробуйте угадать, какую огромную и толстую глупость вы только что сотворили.

    Глава восьмая

    САША

    Какой же русский не любит Остапа Бендера! Саша подходил к отделению милиции, пытаясь представить, что бы делал Великий Комбинатор на его месте. Ну, что? Он мог бы, например, войти в отделение с рулеткой и начать обмерять стены на предмет ремонта. Рулетки у Саши с собой не было. Или вбежать с криком, что у лейтенанта Дрягина только что родилась тройня. А может, он и не лейтенант уже? Или… Тьфу, бред какой-то.

    В порыве отчаянного вдохновения Саша достал из кармана какую-то мятую бумажку и обратился к сидящему за стеклом на входе кислого вида милиционеру:

    -  Здравствуйте. - И далее, глядя в бумажку:

    -  Мне к Дрягину. Как его найти?

    -  Второй этаж, - дежурный махнул рукой наверх, как будто в этом здании были еще этажи вниз, - комната девять. Если он еще не ушел…

    -  Спасибо, - робко вякнул Саша, старательно изображая незаметного человечка.

    Как было бы просто, если бы сейчас открыть дверь, а навстречу - Валерка: здорово, друг! А если нет? Если… Времени на раздумье уже не было. Саша постучал в дверь девятой комнаты, услышал знакомый голос: "Да!" - и вошел.

    -  Здравствуй…те, - неуверенно произнес он.

    -  Здравствуйте, - ответил Дрягин, мельком глядя на вошедшего. - Вы ко мне?

    -  Я… - Саша судорожно соображал, чего бы такого сказать, потому что Валерка его явно не узнавал. - Я ищу лейтенанта Шестакова, - ляпнул он первое, что пришло в голову.

    -  Шестакова? - Дрягин удивленно поднял голову. - Вы, наверное, что-то перепутали. У нас такой не работает…

    -  Да? - Ну, давай же, давай, вспоминай меня, старый хрыч! - Значит, я что-то перепутал.

    -  А вы по какому вопросу?

    -  Да я, собственно, без вопроса, так, шел мимо, дай, думаю, зайду проведаю. - Ну, тебя и несет… Какой идиот по доброй воле попрется в ментовку кого-то проведывать?

    -  А мы с вами не знакомы? - спросил вдруг Дрягин, и Сашино сердце подпрыгнуло от радости.

    -  Знакомы, - кивнул он.

    -  Сейчас, сейчас… - Валерка повернулся к окну и потер лоб. - Лицо у вас очень знакомое… А! - Он радостно стукнул по столу ладонью. - Вспомнил! Мы на свадьбе у Леньки Свирченко познакомились! Вы, наверное, поэтому и перепутали. Мишка Шестаков в шестьдесят втором отделении работает, на Брянцева.

    -  Да? - изображая радость, переспросил Саша. - Тогда я к нему как-нибудь в другой раз заеду. Спасибо.

    Он вышел из отделения, красный, как рак.

    Можно, конечно, прямо сейчас смотаться на Брянцева и посмотреть в глаза Мишке. Чтобы полностью развеять все иллюзии. И второй раз почувствовать себя дураком, а хорошего человека поставить в неловкое положение. Хотя со свадьбой это он удачно сообразил. Хотя нет, все-таки странно: мое лицо ему показалось знакомым. Может быть, стоило еще несколько минут постоять там, в дверях, помаячить перед его глазами? Авось и вспомнил бы…

    Саша достал сигареты и медленно двинулся к метро. И почти у самой "Горьковской" окончательно затоптал все искры вспыхнувшей было надежды. Он вспомнил, что уже в этой, новой, перекроенной жизни один раз встречался с Дрягиным.