Сегодня капитан прихватил с собой в Зимний дворец несколько оставшихся копий. Но это была скорее обычная запасливость опытного офицера пополам с интуицией.

— Офицеры вне зала должны быть в форме сотрудников департамента полиции, иметь соответствующее штатное вооружение. — Андрей говорил все это больше для собственного успокоения, чем для своих «совят». Ну, может быть, еще для новеньких. На всякий случай. — Несущим службу на Портретной галерее положены бинокли для наблюдения за залом через внутренние окна, но использовать их разрешается только при явных подозрениях по поводу конкретных личностей в зале. Офицеры внутри зала должны иметь праздничный вид согласно протоколу торжества… — Андрей сделал паузу и внимательно оглядел сотрудников.

— Разрешите вопрос, господин капитан? — немедленно подал голос один из новичков, высокий, с тонкими чертами лица брюнет, одетый в форму подпоручика-артиллериста. — А как же в таком случае носить оружие? Под фраком-то?..

— Вы незнакомы с уставом Службы, подпоручик? Представьтесь для начала, — холодно осадил его Голицын.

— Извините, господин капитан… Подпоручик Алексеев!

— Так что вам непонятно, господин подпоручик?

— Так оружие… фрак…

— Знаете, что такое скрытое ношение?

— В кармане…

— Можно и в кармане. Если у вас пистолет. Браунинг, например, или маузер. А можно воспользоваться новейшей разработкой наших военных мастеров — наплечной кобурой. — Голицын повернулся к поручику Теплякову. — Антон, покажи-ка!

Тепляков, улыбнувшись, распахнул полы фрака, и все увидели слева под его локтем рукоятку пистолета, непонятно как державшегося в почти горизонтальном положении. Насладившись произведенным эффектом, поручик оттянул левую половину фрака с плеча, и тогда стал виден желтый простроченный ремень, охвативший его. К ремню крепилась полукобура, а пистолет был вставлен в нее и поддерживался ременной же петлей за казенник.

— Здорово! — невольно вырвалось у новичков хором. — А нам можно такое получить?

— Можно… Если останетесь в штате нашего управления. А сегодня вы будете дежурить у входа в Николаевский аванзал и на Иорданской лестнице. У всех есть жетоны Службы?

— Так точно!..

— Отлично. — Андрей позволил себе скупую улыбку. В задуманную расстановку «совят» пришлось на ходу вносить коррективы. Заодно Голицын карандашом, пунктирной линией, нарисовал новичкам маршруты, по которым им следует патрулировать.

— Теперь остальные, — продолжил он, убедившись, что те усвоили задание. — Господа офицеры Верещагин, Свиблов, Тепляков и Никонов, а также ваши коллеги — поручик Кадочников, поручик Пешков и подпоручик Баландин — вы у нас самые презентабельные сегодня, дежурите в зале, оконная сторона. И смотрите мне, чтоб никакого флирта!

Оперативники захихикали, запереглядывались, однако, заметив суровую складку на челе начальства, разом посерьезнели. Голицын вздохнул: ну, чисто дети, только великовозрастные!

— Господин штабс-капитан, — повернулся к Гринько, — отберите восемь человек для прикрытия галереи и смежных выходов из зала. Это будет ваша зона ответственности. А мы с Федором, — кивнул на Нарсежака, — поработаем в самом зале среди гостей. — Пожалуй, с нами еще пойдут Лапиков и Омельченко… Внимание, господа! На приведение себя в порядок и проверку оружия даю полчаса. Ровно в час пополудни все приступают к своим обязанностям. Свободны!..

К часу дня у Андрея появилось ощущение, что Николаевский зал заполнен до отказа.