– Привет!

– Привет, Дэйви, – ответила я.

Брауны поселились в доме напротив пару лет назад. Дэйви на год младше меня. И, честно говоря, я обычно не обращаю на него внимания. Он из тех, кто проводит большую часть времени в одиночестве. Мама говорит, это потому, что он единственный ребенок в семье. Не знаю, права ли она, но он какой-то странноватый.

– Куда идешь? – спросил он, взбираясь на стену и свешивая вниз ноги. Потом склонил голову набок, как воробей, высматривающий червяка.

– К подруге, – ответила я.

Меня его вопрос немного удивил. Дэйви не из тех, с кем я обычно останавливаюсь поболтать.

Он ничего больше не сказал. А просто сидел и смотрел на меня.

– Ладно, я пошла, – заторопилась я.

– Мама печет шоколадное печенье, – сообщил он.

– Это здорово, – ответила я.

– Хочешь печенья? – спросил он.

– Сейчас нет, спасибо. Я только что позавтракала, – сказала я.

– Тогда в другой раз, что ли? – спросил он.

– Ага, конечно. Пока.

Я пошла дальше, но, дойдя до угла, обернулась. Он все еще сидел на стене и глазел на меня.

Этот Дэйви Браун какой-то чудной.

Синди живет всего в нескольких кварталах от меня. Когда я пришла к ней, то ожидала увидеть какие-то признаки появления там родственников. Ну, скажем, раздувшиеся стены дома, который не может вместить всех присутствующих. Но единственным явным признаком была вторая машина на подъездной аллее.

А в доме царил кавардак.

Только Синди успела впустить меня, как с оглушительным гиканьем по лестнице скатились Денни и Боб, стреляя лучевыми пистолетами. Вдогонку за ними мчался Люк.

Я узнала его сразу, хотя он стал гораздо выше и шире в плечах, чем я его помнила. Правда, по-прежнему волосы падали ему на глаза, но вел он себя уже совсем по-другому.

Как я вам уже рассказывала, два года назад Люк все время торчал у телевизора, вперив взгляд в экран и не замечая ничего вокруг. Но тот Люк, который сбежал по лестнице, преследуя братьев Синди, казался совсем другим человеком. Он улыбался, смеялся. Да, можно сказать, два года изменили его до неузнаваемости.

У нижней ступеньки лестницы он, резко затормозив, улыбнулся мне.

– Это Стейси, – сказала Синди, перекрывая крики братьев.

– Да, помню, – кивнул Люк. – Ну как жизнь, Стейси?

– Нормально, – удивившись, ответила я.

– Сейчас не могу задерживаться – должен ловить двух пришельцев-марсиан, – сказал Люк и погнался за мальчишками по коридору.

При этом Денни и Боб орали, палили из своего оружия и наталкивались друг на друга в попытках увернуться от него.

– Может, пойдем к Пиппе? – предложила Синди. – Хочется побыть немного в тишине.

И мы отправились к Пиппе.

– Ну, как гости? – спросила я по дороге.

– Да вообще-то все хорошо, – ответила Синди. – Ты не поверишь, как изменился Люк. То есть абсолютно. С самого начала такой приветливый, дружелюбный. Я ждала, что приедет какой-то монстр, а он классный парень.

– Наверное, подрос немного, – заметила я.

– Еще как подрос, – согласилась Синди.

– Так ты думаешь, особых проблем с ним не будет? – спросила я.

– Да похоже, что так, – сказала Синди. – Если не считать того, что мне приходится спать на диване, все остальное нормально.

– Приятно, что хоть у кого-то все нормально, – вздохнула я.