– Ух ты! Шикарная вечеринка, Стейси. Такая тусовка…

– Я же говорила, ты тоже можешь пригласить кого-нибудь.

– Хватит, меня это не интересует, – сказала Аманда и нажала на кнопку громкости на пульте.

Музыка стала оглушительной, и я уже не могла ее перекричать.

Черт! Что же теперь делать?

Я пошла на кухню, налила себе стакан молока и достала банку с печеньем. Понимаете, для мозгов нет ничего лучше печенья. Каждый раз, когда я не могу найти решения какой-то проблемы, я обнаруживаю, что если съесть пару печений, это очень помогает.

Сдобное печенье, и как оно помогает. Рекомендации Стейси Аллен.

Одно печенье – для решения простых проблем. К примеру, это поможет вам вспомнить, куда вы положили свои спортивные носки.

Два печенья – для чуть более серьезных проблем. Например, если надо объяснить маме, как попал джем в тостер.

Три печенья – для еще более серьезных проблем. Этот пункт включает в себя что угодно, от домашнего задания по математике до разодранного когтями Бенджамина дивана.

Четыре печенья – для сверхсерьезных проблем типа: как устроить так, чтобы Аманда встретилась с Грегом на барбекю у Синди.

Пять печений. О-о!.. Это мир во всем мире и трехмесячная поездка в Диснейленд!

Я как раз собиралась угоститься печеньем номер четыре, когда зазвонил телефон. Мама и отец уехали за покупками вместе с Сэмом. Иначе Аманде не разрешили бы включать свою музыку так громко. Я позволила телефону позвонить три раза. В нашем доме процентов девяносто звонков адресованы Аманде.

Я выждала шесть звонков и только потом пошла снять трубку. Конечно же, звонили Аманде – Рейчел Голдстейн, одна из ее подружек-свистушек, самая большая тупица во всей школе.

– Эй, Стейси, позови-ка Аманду.

Вот вам красноречивый пример того, как со мной обращаются подруги Аманды. Как будто они умрут, если скажут «пожалуйста».

Я уже собралась крикнуть Аманду, когда начал сказываться эффект печенья. Мозговой штурм!

– Надеюсь, погода завтра будет подходящей для барбекю, – сказала я.

На другом конце провода воцарилось долгое молчание.

– Алло! Есть там кто-нибудь? – спросила я.

– Что за барбекю? – спросила Рейчел.

– Ну, которое будет у Спигелов. Разве Аманда тебе ничего не говорила? Я ей сказала, что она может пригласить кого-нибудь из подруг.

– Она мне ничего не говорила, – сказала Рейчел.

– Ну да, Аманда в своем репертуаре.

– Она дома? – спросила Рейчел. – Можно с ней поговорить?

– Подожди у телефона, – ответила я и, отложив трубку, оглядела коридор. – Слушай, Рейчел, – сказала я, опять взяв трубку, – я ее что-то не нахожу. Родители уехали за покупками, может, и Аманда с ними.

Соврала я ей? Не совсем. Я правда искала Аманду и правда не увидела ее нигде в коридоре. И родители на самом деле уехали в магазин. И Аманда вполне могла уехать с ними. Не уехала, но могла.

– Так что там за история с этим барбекю? – спросила Рейчел.

Я быстренько сообщила ей время и место.

– Слушай, если Аманда отправилась по магазинам, у нее, наверное, не было времени никому позвонить. Может, ты могла бы позвонить кому-нибудь. Так, на всякий случай.

– Ну… ладно, – неуверенно согласилась Рейчел.

– И не забудь позвать Кэрен Мастерсон, – сказала я. И сложила пальцы крестиком, потому что мне предстояло немного приврать – ради благого дела.