— Обижаете, Олег Юрьевич! А как бы я ее, проклятую, достал? Конечно, дежурному по изолятору дал на лапу! Да чего там… я при объекте это и сделаю… Сейчас же после возвращения… А по изменению дикции «ПРОРОКА» вы через микрофон сориентируетесь, когда его брать на дело… Думаю, что новая порция очень быстро вступит в реакцию со старыми дрожжами…

— Ну, с Богом! — Казаченко еще раз крепко обнял Пал Палыча.

* * *

Об опрометчивости, с которой были произнесены слова: «Я на катере пограничников вместе с “ПРОРОКОМ” отправляюсь за “ПАКЕТОМ”, — Казаченко пожалел, подъехав вместе с “ПРОРОКОМ” к новороссийскому причалу.

Казалось, сама природа противилась завершению многоходовой операции: на море разыгрался шторм силой не менее пяти баллов. Волны — с двухэтажный дом. Ветер — шквальный. Дождь — проливной.

«Самая подходящая для похищения сверхсекретов погода», — горько пошутил про себя Олег, вспомнив своё юношеское увлечение детективами Богомила Райнова, и в том числе романом «Что может быть лучше плохой погоды?»

Когда же Казаченко рассмотрел сквозь пелену дождя катер, на котором предстояло добраться до «Джулио Чезаре», его оптимизма поубавилось. На фоне громадин волн катер выглядел щепкой, нет, — спичкой! Однако, предвкушение близости к вожделенной добыче — к «ПАКЕТУ» — придало Олегу азартной злости: «Вперед, и только вперед!»

Казаченко перевел взгляд на пограничников в промокших плащ-палатках. Не надо было быть дипломированным психологом, чтобы понять: погранцы ждут отмены приказа выходить в море.

«Эх, пехота… сухопутье вы пыльное с зелеными околышами», — чуть не произнес вслух Олег. Конечно, пограничники — люди военные — приказа не ослушаются. Но надо ведь как-то и приободрить ребят, а то совсем скисли. Казаченко схитрил. Обратился к «ПРОРОКУ».

«Ну, что, капитан, рискнем?» Иностранец приподнял капюшон плащ-палатки. Пограничники — старший лейтенант и прапорщик — переглянулись, даже не пытаясь скрыть своего изумления. Еще бы! Перед ними негр… Да еще капитан!

«Инструктаж не был проведен, — оценил реакцию пограничников на окрас незнакомца Казаченко, — а ведь начальнику Особого отдела новороссийского погранотряда был отдан приказ подобрать наиболее опытных и проверенных стражей морских рубежей… В бой, значит, бросили тех, кто оказался под рукой… Ладно, с “особняком” разберемся потом… Сейчас главное — не терять времени!»

«ПРОРОК», — надо отдать ему должное, — несмотря на экстремальную ситуацию: содержание под стражей, обвинение в убийстве русского полицейского, склонение к предательству — выдаче русской разведке «ПАКЕТА», — тяжелое похмелье и, наконец, разбушевавшаяся стихия, — держался молодцом.

Почти без акцента, — что еще более удивило рыцарей границы, — сказал в ответ:

— Рискнем, если мне дадут карту с координатами «Джулио» и если я лично стану за штурвал…

«Непредвиденный поворот, — оценил условия Казаченко, — но, с другой стороны, это — единственный выход… Действительно, ведь “ПРОРОК” не в курсе перемещений своего судна в траверзе порта за последние три дня, а с учетом шторма найти танкер без карты невозможно — вокруг сплошной мрак, несмотря на то, что на часах всего лишь 12.04!»

— Хорошо, вы станете за штурвал, но рядом будет находиться командир катера!

Из-под плащ-палатки «ПРОРОК» протянул Казаченко свою черную руку.